Organista z Lichenia pierwszym Polakiem w Królewskim Towarzystwie Organistów

Organista Michał Szostak to pierwszy i jak dotąd jedyny Polak, który został przyjęty do Królewskiego Towarzystwa Organistów. Po zdaniu egzaminu, w minioną sobotę odebrał certyfikat tej prestiżowej instytucji w londyńskiej katedrze Southwark.

Królewskie Towarzystwo Organistów zostało założone w 1864 r. w Londynie dzięki staraniom Richarda Limpus’a, organisty kościoła St Michael’s, Cornhill w Londynie i w tym roku obchodzi 150-lecie swego istnienia. Celem tej instytucji jest podnoszenie i pogłębianie statusu profesji brytyjskich organistów. Do dnia dzisiejszego organizacja realizuje tę ideę poprzez m.in. podnoszenie standardów wykonawstwa muzyki liturgicznej oraz promowanie działalności organistów i dyrygentów chóralnych (w tym koncertów). Towarzystwo posiada także obszerną bibliotekę bogatą w partytury oraz literaturę branżową.

Od kilkudziesięciu lat do organizacji włączani są również organiści spoza Wielkiej Brytanii m.in. z Australii, Szwecji, Niemiec, Francji czy USA, a teraz także i z Polski. W sumie Towarzystwo zrzesza ponad czterotysięczną grupę profesjonalistów.

Michał Szostak jest organistą Sanktuarium Matki Bożej Licheńskiej oraz parafii pw. św. Doroty w Licheniu Starym. Do brytyjskiego The Royal College of Organists należy od ubiegłego roku, natomiast od kilku dni posiada również certyfikat RCO potwierdzający wymagany przez to zawodowe towarzystwo standard umiejętności organistowskich..

– Jest to towarzystwo, które skupia organistów zajmujących się muzyką liturgiczną wykonywaną na możliwie najwyższym poziomie. Od 1893 r. funkcjonuje ono pod patronatem brytyjskiej monarchii i ma wiele pól działalności merytorycznej – powiedział Michał Szostak, licheński organista.

O londyńskim towarzystwie organistów muzyk dowiedział się podczas wizyty w stolicy Wielkiej Brytanii. Po przestudiowaniu warunków członkostwa postanowił złożyć dokumenty niezbędne do włączenia w poczet członków tej organizacji. Po opłaceniu stosownych należności został przyjęty, a następnie przystąpił do egzaminu.

– Egzamin był wieloetapowy, zarówno praktyczny jak i teoretyczny – opowiadał Szostak. Z obszaru teoretycznego egzamin polegał na opisowej analizie utworów i cyklów muzycznych; ponadto oceniano słuch muzyczny oraz percepcję muzyczną – po przesłuchaniu fragmentów utworów należało określić m.in.: rodzaje kadencji, rodzaje technik kompozytorskich, użyte środki wyrazu i figury retoryczne, nazwisko kompozytora oraz przybliżony rok powstania dzieła – wyliczał. Po miesiącu odbyła się cześć praktyczna, stricte z gry na organach.

Również ta część egzaminu podzielona była na kilka etapów. Po pierwsze należało zaprezentować trzy wybrane i przygotowane wcześniej utwory spośród czterech wskazanych list (utwory Jana Sebastiana Bacha, utwory barokowe kompozytorów innych niż J.S. Bach, utwory z XIX wieku, utwory współczesne). Drugim etapem było wykonanie wskazanego przez komisję chorału anglikańskiego (wstęp, wybrane wersety wraz z improwizowanym zakończeniem). Kolejnym etapem było sprawdzenie sprawności technicznej (transponowanie wskazanej partii materiału wielogłosowego lub realizacja basso continuo – bez przygotowania). Na koniec każdy egzaminowany musiał wykonać fragment utworu a vista, czyli zagrać go widząc partyturę pierwszy raz w życiu.

Sesje egzaminacyjne organizowane są dwa razy do roku. Podczas minionych dwóch sesji egzamin zdało 30 osób we wszystkich dziedzinach aktywności Królewskiego Towarzystwa Organistów.

W minioną sobotę 8 marca Michał Szostak wraz z innymi członkami towarzystwa, którzy pomyślnie przeszli proces egzaminacyjny, osobiście odebrał swój certyfikat w katedrze Southwark w Londynie z rąk Catherine Ennis, prezydent The Royal College of Organists.

Oprócz dyplomów, towarzystwo nadaje również medale zasłużonym muzykom działającym na gruncie muzyki liturgicznej. W tym roku, podczas tej uroczystości, medale otrzymali: światowej sławy wirtuoz organów dr Simon Preston CBE (w uznaniu zasług w zakresie gry na organach oraz dyrygentury chóralnej) oraz światowej sławy kompozytor dr John Rutter CBE (w uznaniu zasług w zakresie opracowań utworów chóralnych, kompozycji i dyrygentury).

Z okazji obchodów 150-lecia Królewskiego Towarzystwa Organistów na początku maja br. w licheńskim sanktuarium odbędzie się kilka koncertów prezentujących angielską muzykę organową i wokalną. Wystąpi Michał Szostak i zaproszeni goście.