Papież apeluje o solidarność z Afryką

Jan Paweł II zaapelował do wspólnoty międzynarodowej o solidarność z Afryką w walce z chorobami i epidemiami.

„Afryka jest kontynentem skąd wielu chorych w milczeniu apeluje o solidarność całego świata. Jest to także kontynent o ogromnych zasobach ludzkich i duchowych, pragnący pokoju i prawdziwego postępu” – napisał Jan Paweł II w liście do uczestników centralnych obchodów XIII Światowego Dnia Chorego.
W dniach 9-11 lutego odbyły się one w sanktuarium Maryi Królowej Apostołów w stolicy Kamerunu Jaunde pod hasłem: „Chrystus nadzieją dla Afryki”.
W przesłaniu, odczytanym przez kard. Javiera Lozano Barragan, przewodniczącego Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Pracowników Służby Zdrowia, papież zapewnił wszystkich cierpiących i ich najbliższych, a także opiekujący się nimi personel medyczny o swoim szczególnym dla nich uczuciu i bliskości.
Jan Paweł II przypomniał też o ofiarnej służbie tysięcy misjonarzy, którzy gwarantują na Czarnym Lądzie opiekę lekarską. „Niech Maryja, Królowa Apostołów i Uzdrowienie Chorych, Ta, która na Kalwarii uczestniczyła w cierpieniu swego Syna, przyjmie łzy wszystkich, których nawiedziło cierpienie, w Afryce i w każdym zakątku ziemi” – napisał Ojciec Święty.
Przypomniał także, że Jezus jest „Człowiekiem, który zna cierpienie” i wezwał „Braci i Siostry z Afryki, aby w tym roku, szczególnie poświęconym Eucharystii, myślą i sercem łączyli się z ofiarą mszy św., niewyczerpanym źródłem nadziei w każdej życiowej próbie.”
Z okazji Dnia Chorego w Yaounde odbyło się sympozjum, w którym wzięło udział 21 przedstawicieli konferencji biskupów z 26 krajów Afryki. Zwrócono ma niej uwagę na brak środków finansowych i wykwalifikowanego personelu medycznego oraz struktur opieki sanitarnej. Równocześnie przypomniano, że Kościół katolicki zaangażowany jest w opiekę nad ubogimi i chorymi we własnych ośrodkach udzielających pomocy medycznej, wsparcia finansowego, porad oraz opieki duchowej. Przedstawiciele episkopatów zgodnie stwierdzili, że ubóstwo jest czynnikiem najbardziej sprzyjającym rozprzestrzenianiu się AIDS z Afryce.
Odpowiadając na polemikę dotycząca możliwości stosowania prezerwatywy jako środka ochronnego przeciw AIDS, kard. Barragan powiedział agencji Zenit, że dla uniknięcia zakażeń drogą płciową najskuteczniejsza metoda jest „czystość i wierność”. „Seksualność jest najwyższym wyrazem miłości, jakim Bóg nas obdarzył. Oznacza życiodajną miłość i to, że życie jest całkowitym darem” – wyjaśnił kard. Barragan dodając, że jedynie wierna miłość małżeńska pozwala w pełni zrealizować się seksualnej sferze człowieka.
Walka z AIDS, zdaniem kardynała, implikuje dwa przykazania, „Nie zabijaj” i „Nie cudzołóż”, które bezpośrednio odnoszą się do miłości Boga ponad wszystko i bliźniego „jak siebie samego”, a więc do centralnego przesłania chrześcijaństwa.
W trakcie swojego pobytu w Kamerunie papieski wysłannik odwiedził katolickie szpitale w stolicy kraju Yaounde. Przewodniczącemu Papieskiej Rady towarzyszyli lekarze, przedstawiciele stowarzyszeń do walki z AIDS, środowisk naukowych i osobistości kościelne. W Kamerunie 5,5 proc. hospitalizowanych pacjentów zarażonych jest wirusem HIV.
Jak podaje Światowa Organizacja Zdrowia na świecie żyje obecnie 39,4 mln osób zakażonych wirusem HIV. Ponad 95 proc. spośród nich żyje w krajach rozwijających się. W rejonach tych na 5,8 mln osób wymagających intensywnej terapii dostęp do niej ma zaledwie 700 tys. Na AIDS umiera w tej chwili więcej ludzi, niż na jakąkolwiek inna chorobę zakaźną.