Papież: niemowle w żłóbku znakiem nadziei

Niemowlę leżące w ubóstwie żłóbka to znak nadziei dla całej rodziny ludzkiej, stwierdził papież Jan Paweł II podczas uroczystej pasterki w bazylice św. Piotra w Watykanie.

– Jest to znak pokoju dla tych, którzy cierpią z powoduwszelkiego rodzaju konfliktów; znak wolności dla biednych i uciśnionych; znak miłosierdzia dla tych, którzy zamknięci są w błędnym kole grzechu; znakmiłości i pocieszenia dla każdego, kto czuje się samotny i opuszczony, mówił w kazaniu Papież.
Pasterka trwała ponad półtorej godziny. Do bazyliki Ojciec Święty przybył dziesięć minut przed północą, opuścił ją, gdy zbliżało się wpół do drugiej. Przy ołtarzu pod Konfesją św. Piotra towarzyszyli mu kardynałowie Joseph Ratzinger, prefekt Kongregacji Nauki Wiary i od niedawna dziekan Kolegium Kardynalskiego oraz Angelo Sodano, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej. Wraz z nimi koncelebrowało jeszcze blisko trzydziestu kardynałów, którzy zajęli miejsca w pobliżu Konfesji.
Szczególną radość Jana Pawła II wywołała grupka dwanaściorga dzieci, reprezentujących wszystkie kontynenty – w tym dwoje małych Polaków – które na początku Mszy św. złożyły kwiaty u stóp figurki Dzieciątka Jezus, położonej w żłóbku pod pulpitem pamiętającym czasy obu Soborów Watykańskich.
Przed opuszczeniem bazyliki Papież odprowadził figurkę do szopki znajdującej się w bocznej nawie.