Papież przekaże Moskwie ikonę kazańską

Ikonę Matki Bożej Kazańskiej – jedną z największych świętości Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP) – przekaże pod koniec sierpnia Jan Paweł II Patriarchatowi Moskiewskiemu w geście dobrej woli.

Sprawa przekazania tej ikony Kościołowi rosyjskiemu ciągnie się od wielu lat. Między innymi w sierpniu 2003 r., gdy papież miał udać się do Mongolii, przewidywano, że zatrzyma się on krótko właśnie w Kazaniu – stolicy Republiki Tatarskiej, wchodzącej w skład Federacji Rosyjskiej – i uroczyście wręczy wizerunek patriarsze moskiewskiemu Aleksemu II.
Jednak częściowo ze względu na stan zdrowia Jana Pawła II, a jeszcze bardziej z powodu niechętnego nastawienia kierownictwa RKP nie doszło ani do podróży papieskiej, ani tym bardziej do przekazania ikony.
Patriarcha i jego najbliższe otoczenie nie tylko nie przyjęli propozycji spotkania z Ojcem Świętym i przyjęcia narodowej relikwii, ale rozpętali kolejną falę oskarżeń pod adresem Kościoła katolickiego i Stolicy Apostolskiej, zarzucając im tradycyjnie prozelityzm i ekspansję na „kanonicznym obszarze prawosławnym”, jakim jest, według nich, Rosja.
Co więcej, niektóre wypowiedzi przedstawicieli Patriarchatu Moskiewskiego wręcz podważały zarówno autentyczność ikony przechowywanej od lat w prywatnych apartamentach papieskich, jak i rangę samego wydarzenia, które wcale nie zasługuje na to, aby z powodu jednej ikony zwierzchnik RKP miał się spotykać z głową obcego Kościoła.
Navarro-Valls powiedział, że kilka tygodni temu Ojciec Święty oznajmił patriarsze moskiewskiemu, że pragnie zwrócić mu ikonę, „tak bardzo czczoną przez naród rosyjski”. Rzecznik podkreślił, że dzień 28 sierpnia został wybrany dlatego, że – według kalendarza juliańskiego, obowiązującego w RKP – wypada wtedy święto Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny, odpowiadające uroczystości Wniebowzięcia (15 sierpnia, według kalendarza gregoriańskiego).
Pochodząca z XVI w. ikona Matki Bożej Kazańskiej zawdzięcza swą nazwę odkryciu jej właśnie w Kazaniu w 1597 r. Szybko zasłynęła jako cudowna, czczona zwłaszcza w trudnych chwilach dla narodu i państwa rosyjskiego. Przypisuje się jej m.in. pomoc w odparciu najazdów szwedzkich, polskich i francuskich.
Zaginęła w 1904 r., po czym przeszła bardzo burzliwe dzieje. Po drugiej wojnie światowej znalazła się w Fatimie, gdzie kupił ją bogaty Amerykanin John Haffert, który następnie przekazał ją do Watykanu, a tam trafiła do prywatnych apartamentów papieża.