Papież przyjął dymisję nuncjusza podejrzanego o nadużycia seksualne

Papież Franciszek przyjął rezygnację nuncjusza apostolskiego we Francji abp. Luigiego Ventury. Na początku br. został on oskarżony o obmacywanie młodych mężczyzn w Paryżu. W lipcu Stolica Apostolska pozbawiła go immunitetu dyplomatycznego, by mógł stanąć przed sądem.

Młody pracownik paryskiego merostwa, odpowiedzialny za kontakty międzynarodowe Mathieu de la Souchère ujawnił, że 17 stycznia podczas tradycyjnej ceremonii składania życzeń noworocznych z udziałem korpusu dyplomatycznego w ratuszu abp Ventura „kilkakrotnie, w tym raz przy świadkach”, obmacywał go „bardzo natarczywie”, komplementując, że jest „pięknym chłopcem”. Od 24 stycznia toczy się w tej sprawie śledztwo paryskiej prokuratury. Podobne oskarżenia zgłosiło później jeszcze trzech kolejnych mężczyzn.

W kwietniu, pomimo immunitetu dyplomatycznego, abp Ventura zgodził się być przesłuchanym przez policję. Z kolei 22 i 23 maja został skonfrontowany z czterema mężczyznami, którzy oskarżają go o obmacywanie. Papieski dyplomata zdecydowanie zaprzeczył wszystkim stawianym mu zarzutom. Do konfrontacji doszło w lokalu policji na życzenie nuncjusza. Według Antoinette Frety, adwokatki jednego z oskarżycieli, abp Ventura uważa, że „oskarżenia są spiskiem” przeciwko niemu.

8 lipca hierarcha został pozbawiony immunitetu dyplomatycznego przez Stolicę Apostolską. Jako pierwsze poinformowało o tym francuskie ministerstwo spraw zagranicznych, które wcześniej przekazało do Watykanu wniosek paryskiej prokuratury. Komentując tę bezprecedensową decyzję ówczesny dyrektor ad interim Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej Alessandro Gisotti wyjaśnił, że potwierdza ona wyrażaną od początku przez samego nuncjusza wolę pełnej współpracy z francuskim wymiarem sprawiedliwości. Dodał, że z podjęciem decyzji (na mocy Konwencji Wiedeńskiej z 1961 r. o stosunkach dyplomatycznych i w związku z procedurą karną dotyczącą nuncjusza) czekano do ogłoszenia „wniosków ze wstępnej fazy procedury, w której abp Ventura dobrowolnie uczestniczył”.

Po utracie immunitetu dyplomatycznego, abp Ventura może być sądzony zgodnie z francuskim prawem – o ile śledztwo prokuratorskie zakończy się sformułowaniem aktu oskarżenia.

9 grudnia abp Ventura skończył 75 lat i zgodnie z prawem kościelnym złożył rezygnację z funkcji nuncjusza apostolskiego we Francji, którą papież przyjął.