Papież przypomina zasługi portugalskiego sanktuarium Chrystusa Króla w Almadzie

Znaczenie Kościoła w dziejach Portugalii i jego troskę o dobro całego narodu ma ukazać władzom politycznym tego kraju specjalny wysłannik Benedykta XVI.

Portugalski kardynał José Saraiva Martins bierze udział w rozpoczętych 16 maja obchodach 50-lecia sanktuarium Chrystusa Króla w Almadzie. W okolicznościowym liście papież podkreśla zasługi tego miejsca, będącego odpowiedzią na zagrożenia komunizmu i ateizmu.

Powierzając emerytowanemu prefektowi Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych reprezentowanie go na tych uroczystościach, Ojciec Święty przypomniał, że z inicjatywą budowy tego sanktuarium wystąpił episkopat portugalski w latach trzydziestych ubiegłego wieku. Miało to być dziękczynienie za pokój i pomyślność kraju.

Na świecie szerzyła się wówczas doktryna komunizmu, a w sąsiadującej z Portugalią Hiszpanii szalała wojna domowa – napisał Benedykt XVI. Zwrócił uwagę, że przez kult Chrystusa Króla chciano przeciwdziałać ateizmowi, utwierdzając w społeczeństwie poszanowanie dla prawa Bożego. W 1940 r. portugalscy biskupi ślubowali, że jeśli ich kraj zostanie zachowany od udziału w trwającej już wojnie światowej, powstanie tam sanktuarium Serca Jezusowego. Wzniesioną dzięki ofiarności wiernych świątynię konsekrowano 17 maja 1959 r. Uczestników obchodów 50-lecia tego wydarzenia papieski wysłannik ma zachęcić do miłości Ewangelii i gorliwego życia wiarą na co dzień.

Nad sanktuarium w Almadzie koło Lizbony wznosi się od pół wieku posąg Chrystusa Króla z otwartymi na kształt krzyża ramionami. Ma 28 m wysokości i stoi na 82-metrowym piedestale. Licząca razem 110 m budowla – jedna z najwyższych w Portugalii – góruje nad stolicą kraju. Inspiracją do jej wzniesienia była słynna 38-metrowa figura Chrystusa Odkupiciela na górze Corcovado nad Rio de Janeiro, powstała w 1931 r. Dlatego jednym z uczestników obecnych uroczystości jest arcybiskup tego brazylijskiego miasta – Orani João Tempesta.

Obchody 50-lecia sanktuarium rozpoczęły się w Almadzie wieczorną procesją. W niedzielę papieski wysłannik przewodniczyć tam będzie rocznicowej Mszy św.