Papież wspomina św. Szczepana

Postać św. Szczepana – Pierwszego Męczennika chrześcijaństwa, przypomniał Jan Paweł II w rozważaniach przed modlitwą „Anioł Pański” 26 grudnia, we wspomnienie tego świętego.

Zgodnie ze zwyczajem w drugi dzień świąt Bożego Narodzenia Ojciec Święty spotkał się w południe z wiernymi na tej modlitwie maryjnej. Korzystając ze słonecznej pogody na Plac św. Piotra przybyło kilkanaście tysięcy osób, najczęściej całych rodzin, które przy okazji odwiedziły stojącą tam szopkę.
Oto przemówienie Papieża przed „Aniołem”:
Drodzy bracia i siostry!
*1.* Żywe jest jeszcze w naszych sercach zdumienie wywołane nadzwyczajnym wydarzeniem, które obchodziliśmy wczoraj: Słowo stało się ciałem w łonie Maryi Panny i zamieszkało między nami.
Kontemplując szopkę smakujemy nadal atmosferę radości Bożego Narodzenia i ożywiamy uczucie naszej wdzięczności dla Tego, który z miłości zechciał przybrać naszą ludzką naturę, aby dzielić nasz los i przywrócić nam nadzieję Nieba.
*2.* Święty Szczepan, Pierwszy Męczennik, wspominany dzisiaj, pomaga nam głębiej zrozumieć tajemnice, którą przeżywamy w wierze. Dzieciątko kwilące w grocie to Chrystus, który prosi nas, byśmy w każdej sytuacji i w każdym miejscu byli odważnymi świadkami Jego Ewangelii, jak był nim właśnie protodiakon Szczepan, który nie okazał wahania nawet w obliczu męczeństwa.
Dzisiaj również wielu wierzących wystawionych jest w różnych stronach świata na próby i cierpienia za sprawę wiary. Dzisiejsza uroczystość wzywa nas, byśmy zdali sobie na nowo sprawę, że jako wierzący zostaliśmy powołani, aby iść za Panem bez kompromisów aż po Krzyż, wspierani mocą Jego Ducha. Niech święty Szczepan pomoże nam, byśmy nie zaniedbali naszego chrześcijańskiego powołania.
Wzywamy w tym celu wstawiennictwa Maryi, Matki Odkupiciela i Królowej Męczenników, odmawiając modlitwę Anioł Pański.
Po odmówieniu jej i udzieleniu błogosławieństwa apostolskiego *Papież dodał*:
„Z przyjemnością widzę w tym czasie, że wiele rodzin odwiedza szopkę na Placu. To prawdziwa _pielgrzymka_, z którą tatusiowie i mamusie ze swymi dziećmi podchodzą i zatrzymują się, by podziwiać Maryję i Józefa u boku Dzieciątka Jezus. Oby ten widok pokoju i radości wzbudził we wszystkich odnowione zobowiązanie do wzajemnej miłości i wyrozumiałości, aby przede wszystkim w rodzinach panował klimat zgody i jedności, które tak bardzo sprzyjają pogodnemu dorastaniu dzieci.
Wszystkim życzę miłego spędzenia świąt Bożego Narodzenia!”