Pierwsza prowincja pallotyńska w Afryce

Przełożony generalny Stowarzyszenia Apostolstwa Katolickiego (pallotynów) ks. Jacob Nampudakam SAC wydał 27 grudnia, w uroczystość Świętej Rodziny z Nazaretu, dekret przekształcający dotychczasową Regię św. Rodziny w Rwandzie i Demokratycznej Republice Konga w prowincję.

Jest to pierwsza prowincja pallotyńska w Afryce. Ten akt prawny Zarządu Generalnego jest wyrazem uznania dla polskich członków tego stowarzyszenia, którzy od 43 lat pracują na tym terenie, zwanym Regionem Wielkich Jezior.

We Mszy św. na otwarcie nowej prowincji w stolicy Rwandy – Kigali uczestniczyli m.in.: ks. J. Nampudakam; przełożeni – polskiej Prowincji Chrystusa Króla ks. Józef Lasak i Regii Miłosierdzia Bożego we Francji ks. Aleksander Pietrzyk oraz pierwszy przełożony nowej prowincji ks. Romuald Uzabumwana.

Polskim pallotynom w tym regionie towarzyszyły od początku liczne niebezpieczeństwa. Już w 3 tygodnie po przybyciu w czerwcu 1973 pierwszych 10 zakonników z naszego kraju do Rwandy doszło tam do masakr i przewrotu politycznego. Piętnaście następnych lat względnego spokoju skończyło się ludobójstwem, które trwało prawie pół roku w 1994. A DRKongo, zwłaszcza Region Kiwu, to od 1996 miejsce ciągłych konfliktów, masowych ruchów migracyjnych.

Mimo tych trudności polscy pallotyni troszczyli się od początku o powołania i pomagali miejscowemu Kościołowi. Pierwszy rwandyjski członek zgromadzenia, wyświęcony w 1985 ks. François Harelimana jest dzisiaj radcą generalnym w Rzymie. Obecnie nowa Prowincja Świętej Rodziny liczy 40 księży, 3 diakonów, 2 braci oraz 50 seminarzystów, nowicjuszy i postulantów.

Pallotyni zaangażowali się w wiele ważnych dzieł na tym terenie. Są to: wydawnictwo i drukarnia Pallotti-Presse, prowadzące ewangelizację, zwłaszcza przez prasę katolicką („Hobe” i „Kinyamateka”); sanktuarium Maryi Matki Słowa w Kibeho oraz dwa sanktuaria Miłosierdzia Bożego w Ruhango i Kabuga. Dotyczy to także apostolatu Grup Miłosierdzia Bożego na całą Rwandę, promocji społecznej nauki Kościoła oraz działających na wysokim poziomie dwóch ośrodków formacyjnych: Genezareth w Gomie (Kongo) i św. Wincentego Pallottiego w Kigali. Pallotyński oddział Caritas i Adopcja Serca przez konkretne czyny miłosierdzia uwiarygodniają przepowiadanie ewangeliczne zgromadzenia.

Jednym z pierwszych pallotyńskich misjonarzy w Rwandzie był obecny biskup warszawsko-praski abp Henryk Hoser, który w 1978 założył w Kigali Centrum Zdrowia Gikondo i Rwandyjską Akcję Rodzinną, mającą za zadanie upowszechnianie naturalnych metod planowania rodziny.