Pierwszy raz w historii kobieta sekretarzem Niemieckiej Konferencji Biskupiej

Po raz pierwszy świecka kobieta będzie kierowała sekretariatem Niemieckiej Konferencji Biskupów. Na ten urząd uczestniczący w wiosennym zebraniu biskupi wybrali 23 lutego 50-letnią Beate Gilles, która dotychczas kierowała wydziałem ds. dzieci, młodzieży i rodzin w diecezji Limburg. Od 1 lipca rozpocznie ona urzędowanie jako następczyni Hansa Langendörfera, który przeszedł na emeryturę po 25 latach pracy na stanowisku sekretarza episkopatu. Jednocześnie też będzie dyrektorem Związku Diecezji Niemiec (VDD).

„To ważny dzień dla Kościoła w Niemczech i dla episkopatu”, skomentował przewodniczący Konferencji Biskupów Niemieckich, bp Georg Bätzing. Podkreślił jednocześnie, że wybór Beate Gilles na funkcję sekretarz generalnej episkopatu Niemiec jest ważnym dowodem, iż “biskupi realizują swoją obietnicę dopuszczenia kobiet do kierowniczych stanowisk”. Gilles ma opinię świetnej teolożki, ma dobre kontakty z różnorodnymi strukturami Kościoła katolickiego oraz wielkie zdolności organizacyjne.

Nowa sekretarz generalna powiedziała, że jej wybór stanowi „pełen wyzwań, ale też ciekawy etap dla Kościoła katolickiego w Niemczech”. Nowa faza rozpoczęła się już przez Drogę Synodalną i „ten proces umożliwi mi szybkie poznanie zróżnicowanego krajobrazu katolickiego w kraju”.

Urodzona w 1970 roku w Hückeswagen w Nadrenii Północnej-Westfalii Gilles studiowała w latach 1989-1995 teologię i germanistykę. W 2000 roku doktoryzowała się na podstawie pracy z zakresu liturgiki, a dotyczącej transmisji nabożeństw w mediach. W latach 2000- 2010 Gilles szefowała Katolickiemu Dziełu Biblijnemu w Stuttgarcie. Od 2010 kierowała wydziałem ds. dzieci, młodzieży i rodzin w diecezji Limburg. Ponadto od 2020 roku jest przewodniczącą niemieckiej IN VIA, katolickiej o organizacji dziewcząt i pracy socjalnej kobiet.

Gilles jest niezamężna. W pełnieniu nowych obowiązków pomocna będzie z pewnością jej prywatna pasja. „Mam długi oddech, jestem długodystansowcem. Oznacza to, że wiem, że decydującym w maratonie nie jest 40-kilometrowy dystans, ale 1 000 kilometrów treningu – to jest mój dystans!”, stwierdziła nowa sekretarz generalna katolickiego episkopatu Niemiec.

Jej wybór przyjął z radością Centralny Komitet Katolików Niemieckich (ZdK) , gratulacje otrzymała także od Stowarzyszenia Kobiet Katolickich, które podkreśliło, że „biskupi rozpoznali znaki czasu”.

Wydaje się, że nowa sekretarz generalna będzie stanowiła zgrany zespół z przewodniczącym episkopatu, biskupem Bätzingiem, z którym zna się os czasu pracy w Limburgu, zauważyła w komentarzu niemiecka agencja katolicka KNA. W internecie kursuje zdjęcie, na którym widać ją jadącą na tandemie z wikariuszem generalnym w Limburgu, ks. Wolfgangiem Röschem – kieruje Gilles. Zdjęcie ma podkreślać udział kobiet w kierowniczych stanowiskach diecezji.

W pierwszym wywiadzie dla KNA i katholisch.de powiedziała, że chce bliżej zainteresować się ideami sił reformatorskich w Kościele katolickim. Nie uważa za „celowe, gdy stanowiska są określane w Kościele jako 'zewnętrzne’ lub 'wewnętrzne'”. Ruch protestu Maria 2.0 składa się również z kobiet, „które są zaangażowane w naszych parafiach i które są sercem naszego Kościoła”, tłumaczyła.

„Wśród ich postulatów dotyczących reformy są tematy, w których już teraz możliwa jest dobra współpraca, ale także punkty, w których musimy powiedzieć: w tej sprawie nie posuniemy się dalej” – powiedziała teolożka i dodała, że nie oznacza to jednak, że nie należy o tych postulatach dyskutować.

Na temat swojej przyszłej roli jako pierwszej Sekretarz Generalnej w Konferencji składającej się wyłącznie z mężczyzn, wyjaśniła, że już dziś wielu biskupów jest przyzwyczajonych do pracy z kobietami na kierowniczych stanowiskach. Niemniej jednak jest to „mocny sygnał, że na tym kierowniczym stanowisku znalazła się kobieta i do tego świecka”.