Podano daty papieskiej wizyty w Tajlandii i Japonii

Papież Franciszek odwiedzi Tajlandię w dn. 20-23 listopada br. Tę informację przekazali mediom nuncjusz apostolski w tym kraju abp Paul Tschang In-Nam oraz przewodniczący Konferencji Katoliskich Biskupów Tajlandii kard. Francis-Xavier Kriengsak Kovithavanij. Informację tę potwierdził także dyrektor Biura prasowego Stolicy Apostolskiej, Matteo Bruni dodając, że Ojciec Święty wyruszy z Rzymu 19 listopada, a do obydwu krajów został zaproszony zarówno rzez władze państwowe jaki i tamtejszych biskupów.

Choć szczegółowy program papieskiej wizyty nie został jeszcze opublikowany, wiadomo, że papież przyjął zaproszenie tajlandzkich biskupów, a jego czterodniowa wizyta poprzedzi pielgrzymkę do Japonii. Jak ogłosili hierarchowie, Ojciec święty przybędzie do ich kraju jako „pielgrzym pokoju i promotor dialogu międzyreligijnego”. Najprawdopodobniej, oprócz udziału w spotkaniach modlitewnych, papież spotka się z królem Tajlandii Mahą Vajiralongkornem. Z Tajlandii Franciszek uda się 23 listopada do Japonii, gdzie pozostanie do 26 listopada. Odwiedzi tam Tokio, Hiroszimę i Nagasaki.

Listopadowa wizyta będzie drugą papieską pielgrzymką do Tajlandii. Wcześniej kraj ten odwiedził Jan Paweł II w maju 1984 r. Wspólnota katolików w tym kraju, zamieszkałym przez ponad 69 mln mieszkańców liczy dziś ok. 380 tys. wiernych. Lokalny Kościół podzielony jest na 12 diecezji i 436 parafii, w których posługuje w sumie ponad 660 księży.

Również podróż apostolska do Japonii będzie drugą wizytą papieską w tym kraju. W dniach 23-26 lutego 1981 roku odwiedził ten kraj św. Jan Paweł II. Był także w Tokio, Hiroszimie i Nagasaki. Podaje się, że jest tam około 0.5 mln katolików, którym posługuje około 1600 duchownych.