Prezydent Wenezueli zapowiedział przeniesienie Bożego Narodzenia na październik

W tym roku dla uczczenia i wyrażenia wam wdzięczności wydam dekret o obchodach Bożego Narodzenia 1 października – zapowiedział przywódca Wenezueli Nicolás Maduro w przemówieniu telewizyjnym 2 września. „Dla wszystkich [mężczyzn i kobiet] nadeszło narodzenie z pokojem szczęściem i bezpieczeństwem” – stwierdził polityk, którego ponowny wybór na prezydenta 28 lipca podważają opozycja i liczni komentatorzy krajowi i zagraniczni. Miejscowi biskupi katoliccy sprzeciwili się tej decyzji, podkreślając, iż święto chrześcijańskie „nie powinno być wykorzystywane do celów propagandowych, a zwłaszcza politycznych”.

Swe przemówienie Maduro wygłosił w kilka godzin po aresztowaniu Edmundo Gonzaleza Urrutii – swego głównego przeciwnika  w niedawnych wyborach prezydenckich, który – zdaniem opozycji – wygrał je, i to z dużą przewagą nad dotychczasowym szefem państwa: 65 do 14-31 proc. Jednakże kontrolowana przez reżym Narodowa Rada Wyborcza wskazała jako zwycięzcę Nicolasa Maduro, który – według niej – uzyskał ponad 51 proc. głosów i rozpoczął tym samym swą trzecią kadencję. W całym kraju wybuchły wówczas zamieszki, krwawo stłumione przez policję i wojsko. Różne źródła podały, że zginęło wtedy co najmniej 27 osób a ponad 2,4 tys. zatrzymano.

W oświadczeniu, ogłoszonym 3 września, Wenezuelska Konferencja Biskupia stwierdziła, że Boże Narodzenie jako święto chrześcijańskie „nie powinno być wykorzystywane do celów propagandowych, a zwłaszcza politycznych”. Podkreślono, że ma ono charakter powszechny i „upamiętnia narodziny naszego Pana Jezusa Chrystusa a sposób i czas jego obchodów należy do kompetencji władzy kościelnej, która czuwa nad zachowaniem prawdziwego ducha i znaczenia tego wydarzenia o wielkim bogactwie  duchowym i historycznym, ponieważ oznacza narodziny naszego Pana”.

Episkopat wskazał ponadto, iż święto to jest czasem „refleksji, pokoju i miłości i należy je uszanować jako takie” oraz przypomniał, że okres Bożego Narodzenia rozpoczyna się 25 grudnia i kończy w uroczystość Objawienia Pańskiego (Epifanii) 6 stycznia.. „Aby przygotować się do niego, liturgia proponuje nam czas Adwentu, który w tym roku rozpocznie się 1 grudnia”, a samym uroczystościom towarzyszą zabawy świąteczne i msze święte z podarkami.

Obecna decyzja Maduro nie jest pierwszym przesunięciem daty świąt Bożego Narodzenia. Podobnie postępował on w latach 2019-2021. Na przykład w 2020 roku zarządził przeniesienie ich na 15 października, aby – według komentatorów – odwrócić uwagę obywateli od problemów społeczno-gospodarczych, wzmożonych jeszcze przez trwającą wówczas pandemię Covid-19.