Rzymskie więzienie św. Piotra znów otwarte dla zwiedzających

Po ukończeniu prac archeologicznych znowu można zwiedzać najstarsze zachowane w Rzymie więzienie – Mamertinum. W nim– a ściślej w pochodzącym z VIII wieku przed Chrystusem Tullianum, czyli jego dolnej części, gdzie wrzucano oczekujących na egzekucję skazańców – byli, według tradycji, przetrzymywani święci Piotr i Paweł.

Znajduje się ono między Kapitolem a Forum Romanum, pod kościołem św. Józefa (San Giuseppe dei Falegnami).

Kiedy w Rzymie nie prześladowano już chrześcijan, powstało w tym miejscu sanktuarium św. Piotra. Archeolodzy odkryli tam wiele świadectw jego kultu z różnych okresów. Jeden z fresków przedstawia Piotra z Chrystusem, opierającym swą lewą rękę na jego ramieniu. Znaleziono też pochodzący z początku XIV wieku wizerunek Matki Bożej Miłosierdzia, jedyny tego typu zachowany w Rzymie.

Prace archeologiczne i restauratorskie w Mamertinum przeprowadziło Rzymskie Dzieło Pielgrzymek (Opera Romana Pellegrinaggi), działające w ramach Wikariatu Rzymu. Kierujący nim na co dzień ks. Liberio Andreatta (formalnie przewodniczącym Dzieła jest wikariusz papieski dla diecezji rzymskiej kard. Agostino Vallini) opowiedział w Radiu Watykańskim o znaczeniu podjętych wykopalisk: „Jest ono dwojakie. Przede wszystkim chodziło o to, by odzyskać pamięć o Piotrze, o naszych tradycjach, zatem o ciągłości Kościoła obecnego w Rzymie. Kościół ten narodził się i rozwinął dzięki świadectwu i męczeństwu apostołów i innych męczenników. Sięgnęliśmy więc do korzeni obecności Kościoła i naszej wiary w Rzymie. A to jest jej najstarszy zespół zabytkowy, jaki tutaj mamy”.

Po drugie chodziło o podkreślenie wartości odnalezionej tu Matki Bożej Miłosierdzia w Roku Miłosierdzia. Tego niezwykłego odkrycia dokonano zgodnie z intuicją papieża Franciszka, by ogłosić w całym Kościele Powszechnym Rok Miłosierdzia. Jest tu zatem Maryja Matka Miłosierdzie, oparta na Piotrze i Pawle” – powiedział ks. Andreatta.