Spory prawne w sprawie Terri Schiavo

W USA trwają spory prawne wokół 42-letniej Terri Schiavo, od 15 lat leżącej w „śpiączce wegetatywnej”.

Na mocy ustawy podpisanej przez prezydenta George’a Busha, sprawę miał ponownie rozpatrzyć sąd na Florydzie oraz zlecić przywrócenie sztucznego odżywiania kobiety. Sąd jednak postanowił utrzymać swoją poprzednią decyzję i nie nakazał podłączenia pacjentki do aparatury. Od tych decyzji rodzice pacjentki odwołali się w trybie pilnym do Sądu Najwyższego.
W sprawę włączył się ponownie gubernator Florydy Jeb Bush. Brat prezydenta USA wraz z władzami socjalnymi zwrócili się do sądu Florydy, aby państwo przejęło opiekę nad leżącą w śpiączce pacjentką. Zapewnił też, że uczyni wszystko, aby ratować jej życie.
Jeb Bush uzasadnił swoją decyzję rzekomym zaniedbaniem pacjentki, a ponadto poddał w wątpliwość diagnozę lekarską. Jego zdaniem, Schiavo nie leży w śpiączce, lecz w stanie obniżonej świadomości.
24 marca Senat stanu Floryda odrzucił kolejną próbę przywrócenia na drodze prawnej sztucznego odżywiania Terri Schiavo. Za decyzją, całkowicie zabraniającej podawanie pacjentce pożywienia i płynów, głosowało 21 deputowanych, a przeciwko – 18.
Eksperci prawa dają znikome szanse na to, że Sąd Najwyższy w Waszyngtonie przychyli się do prośby rodziców, gdyż już kilkakrotnie nie chciał się w tej sprawie wypowiadać. Biały Dom oświadczył 23 marca, że wszystkie środki zostały już wyczerpane. Jak poinformowała agencja CNN, przed kliniką, w której leży Terri Schiavo, zebrali się obrońcy życia, demonstrujący na rzecz ponownego przyłączenia pacjentki do aparatury. Zatrzymano dziesięć osób, które chciały podać wodę pacjentce.
Od ponad dziesięciu lat sprawą Terri Schiavo zajmują się amerykańskie sądy oraz politycy. Niemiecka Katolicka Agencja Informacyjna KNA opublikowała chronologię niektórych z tych procesów.
.Luty 1990: po ataku serca i niedotlenieniu mózgu Terri Schiavo zapada w śpiączkę.
.Maj 1998: mąż Terri, Michael Schiavo wnosi do sądu sprawę o zakończenie sztucznego odżywiania jego żony.
.Luty 2000: sąd wyraża zgodę na usunięcie sondy żołądkowej;
.Kwiecień 2001: sonda zostaje odłączona, ale w dwa dni później sąd apelacyjny nakazuje przywrócenie sztucznego dokarmiania;
.Czerwiec 2003: sąd apelacyjny po raz kolejny nakazuje odłączenie aparatury;
.Październik 2003: gubernator Florydy Jeb Bush na mocy ustawy nakazuje lekarzom przywrócenie sztucznego odżywania pacjentce w śpiączce. Pełnomocnictwa w specjalnej ustawie udzielił gubernatorowi Kongres Florydy.
.Wrzesień 2004: Sąd Najwyższy stanu Floryda określa postępowanie gubernatora jako sprzeczne z prawem. Poprzez głosowanie nad wyrokiem sądu, nakazującym zaprzestanie podawania środków podtrzymujących życie pacjentce leżącej w śpiączce, Bush naruszył „jedną z zasad amerykańskiej demokracji”. Przeważył tu, zdaniem sądu „głos większości nad głosem prawa”.
.Styczeń 2005: Sąd Najwyższy USA odrzuca sprzeciw Busha.
.Luty 2005: kolejne rozprawy za i przeciw podtrzymywaniu życia Terri Schiavo.
.Marzec 2005: Sąd Najwyższy bez komentarza oddala wniosek rodziców Terri Schiavo o kontynuowanie jej sztucznego odżywiania. 18 marca sztuczne odżywianie zostaje wstrzymane po raz kolejny. Na wiadomość o tym republikańska większość Kongresu USA w Waszyngtonie uchwala pilną ustawę, mającą przeszkodzić w odłączeniu aparatury. Prezydent George Bush przerywa urlop i przyjeżdża do Waszyngtonu podpisać ustawę.
.Sądy stanowe Florydy i odrzucają 22 i 23 marca prośbę rodziców o ponowne podjęcie sztucznego karmienia ich córki.