Sukces Afrykańskiego Kościoła

Słowa św. Pawła VI sprzed 50 laty, gdy przebywał w Ugandzie: „Wy, Afrykanie, jesteście teraz misjonarzami dla siebie”, wzięliśmy sobie do serca i dzięki poważnemu ich potraktowaniu mamy dziś tak dobre wyniki duszpasterskie – powiedział przewodniczący Konferencji Biskupiej Ugandy bp Joseph Zziwa. Uczestniczył on w odbywającym się w Kampali 18. zgromadzeniu plenarnym Sympozjum Konferencji Biskupich Afryki i Madagaskaru (SECAM), które miało charakter dziękczynny za 50 lat istnienia tej organizacji.

Biskup diecezji Kiyinda-Mityana zwrócił uwagę, że w ciągu tego półwiecza na Czarnym Lądzie „wzrosła liczba biskupów, kapłanów, zakonników i wiernych świeckich katolików, a Kościół osiąga także samodzielność finansową”.

Znamienne, że do czasu powstania SECAM większość afrykańskich parafii obsługiwali misjonarze z innych kontynentów. Dziś nie tylko zarządza nimi miejscowe duchowieństwo, ale także sami Afrykańczycy coraz częściej stają się misjonarzami za oceanem. W parafiach w Stanach Zjednoczonych coraz więcej proboszczów to właśnie Ugandyjczycy. Również afrykańskie instytuty zakonne mają coraz więcej liczbą powołań.

Tajemnicą sukcesu afrykańskiego Kościoła jest – zdaniem 63-letniego biskupa – jedność. „Działamy solidarnie z episkopatami należącymi do naszej organizacji. Wszystkie rezolucje, które podejmujemy, są następnie wdrażane w Kościołach lokalnych” – powiedział hierarcha.

Podczas Soboru Watykańskiego II biskupi afrykańscy wyrazili pragnienie ustanowienia forum solidarności, na którym mogliby zajmować się sprawami Kościoła na swym kontynencie. Następnie przedstawili swoją propozycję Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów, która w 1968 zaprosiła ich do Rzymu, aby wspólnie omówić powołanie do życia zaproponowanej przez nich organizacji kontynentalnej. Oficjalnie rozpoczęła ona działalność podczas swego 1. posiedzenia plenarnego w dniach 29-31 lipca 1969 w Kampali. Obradom zamykającym tamto spotkanie przewodniczył św. Paweł VI, który w tym dniu rozpoczął swą wizytę w tym afrykańskim kraju.

Podczas obecnego zgromadzenia plenarnego SECAM wybrano nowe władze tego stowarzyszenia. Nowym jego przewodniczącym został arcybiskup Wagadugu z Burkina Faso 74-letni kard. Philippe Nakellentuba Ouédraogo, zastępując na tym stanowisku arcybiskupa Lubango w Angoli – Gabriela Mbilingiego. Hasło 9-dniowych obrad, w których wzięło udział ponad 40 delegatów afrykańskich konferencji biskupich, nawiązywało do okrągłej rocznicy: „Kościół – rodzina Boża w Afryce, świętuje swój jubileusz! Głoście Jezusa Chrystusa, swego Zbawiciela”. Stała siedziba organizacji mieści się w stolicy Ghany – Akrze.