Święto Narodzenia Matki Bożej – świętem państwowym na Filipinach

Dzień 8 września, gdy Kościół obchodzi święto Narodzin Matki Bożej, został ogłoszony na Filipinach oficjalnym świętem państwowym. Zadecydował o tym senat, izba wyższa parlamentu tego kraju, poinformowała 21 maja azjatycka agencja katolicka UCANews. Według tej informacji podpis prezydenta Rodrigo Duterte, który pozwoli wejść w życie ustawie, jest tylko kwestią formalną.

Znany z krytycznej postawy wobec Kościoła katolickiego Duterte w minionych latach wielokrotnie wypowiadał się życzliwie o Matce Jezusowej, zwróciła uwagę UCANews. Mówił, że Maria, która bezinteresownie zgodziła się zostać Matką Jezusa Chrystusa, jest „kwintesencją wiary i źródłem inspiracji”. Jednak kilka dni wcześniej Duterte publicznie wezwał do sprzeciwiania się, nawet z użyciem siły, biskupom krytykującym jego politykę. Od tego czasu bp Virgilio David jako czołowy krytyk prowadzonej przez Duterte wojny narkotykowej, otrzymuje groźby śmierci.

Obchodzone w Kościele 8 września święto Narodzenia Najświętszej Maryi Panny jest na Filipinach drugim maryjnym świętem państwowym. W 2017 r. parlament i rząd tego kraju ogłosili oficjalnym dniem świątecznym 8 grudnia, gdy Kościół obchodzi uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny.

Biskupi katoliccy już 8 czerwca w 2013 r., w święto Niepokalanego Serca Maryi, powierzyli Filipiny opiece Matki Bożej. Podczas uroczystego aktu poświęcenia w katedrze w Manili kard. Luis Antonio Tagle powiedział wówczas, że Filipińczycy, podobnie jak Matka Boża, powinni być „czystego serca” i „z czystym sercem oczyszczać kraj z korupcji”.

Poświęcenie Maryi jest dla Kościoła ważnym krokiem w ramach przygotowań do 500. rocznicy wprowadzenia chrześcijaństwa na Filipiny, która przypadnie w 2021 roku. Przed 500 laty, 16 marca 1521 r., na Filipiny przybył portugalski odkrywca Ferdynand Magellan na trzech statkach: „Trinidad”, „Victoria” i „Concepción”.