W finale Super Bowl biskupi kibicowali swym drużynom i zbierali pieniądze na szkoły katolickie

Amerykańskie środki przekazu zamieściły 13 lutego zdjęcie arcybiskupa Cincinnati – Dennisa Schnurra, błogosławiącego 9 bm. miejscową drużynę futbolu amerykańskiego „Bengals”. Zmierzyła się ona 13 bm. w finale zawodowej ligi futbolu amerykańskiego – Super Bowl, z zespołem „Los Angeles Rams”, której z kolei kibicuje tamtejszy arcybiskup José Gomez. Przy okazji tego największego wydarzenia sportowego w Stanach Zjednoczonych obaj hierarchowie poprosili kibiców o wpłaty na utworzony w ich archidiecezjach „Fundusz Edukacji Katolickiej” na konto „BishopsBigGame.com”.

Poczynili też między sobą „przyjacielski zakład”, że „wygrana archidiecezja” otrzyma 60 proc. z zebranych środków, a 40 proc. przypadną drugiej stronie. Schnurr i Gomez oświadczyli też, że każdy z nich wpłacił już 1000 dolarów na wspomniany Fundusz.

Umówili się również, że „przegrany” arcybiskup wyśle drugiemu specjalny prezent – specjalność kulinarną swojej archidiecezji. Arcybiskup Gomez żartobliwie chełpił się w wywiadzie dla mediów: „Już widzę zwycięstwo Rams i bardzo smaczne lody Graeter, które są w drodze do mnie od abp. Schnurra”. Na co ten drugi odparł: „Jedną z większych przyjemności po zwycięstwie naszych Bengalsów będzie rozkoszowanie się słynnymi pastami i ciasteczkami Porto [przysłanymi przez abp. Gomeza]”.

Rozgrywane na nowym stadionie SoFi w Los Angeles spotkanie finałowe zakończyło się zwyięstwem gospodarzy 23:20, choć jeszcze na niespełna dwie minuty przed końcem przegrywali oni z przyjezdnymi 4 punktami. Zespół z Miasta Aniołów wykorzystał więc atut własnego boiska, stadionu, zdobywając „Super Misę” po 23 latach przerwy.

Super Bowl to finałowy mecz o mistrzostwo Krajowej Ligi Futbolu [amerykańskiego] (NFL), będący najważniejszym sportowym wydarzeniem roku w Stanach Zjednoczonych. Część sportowa i towarzyszące jej występy czołowych artystów noszą nazwę Super Bowl Sunday (w skrócie Super Sunday) i stały się nieformalnym amerykańskim świętem narodowym. Jest to także drugi, po Święcie Dziękczynienia, dzień z największą ilością spożytego jedzenia w USA.

Po raz pierwszy rozgrywki te zorganizowano w 1967 roku jako Światowe Igrzyska o Mistrzostwo AFL-NFL [nazwy dwóch lig futbolu amerykańskiego], a po roku 1970, gdy obie ligi się połączyły, stały się one Mistrzostwami NFL. Mecz finałowy rozgrywają między sobą zwycięzcy konferencji AFC i NFC. Od tamtego czasu Super Bowl odbywał się corocznie po zakończeniu rozgrywek play-off najpierw w połowie stycznia, potem w ostatnią niedzielę stycznia, a obecnie w pierwszą niedzielę lutego.

Najwięcej tytułów mistrzowskich – po 6 – wywalczyły dotychczas zespoły Pittsburgh Steelers i New England Patriots. Ci drudzy i Dallas Cowboys wygrali finały trzy razy w ciągu czterech lat.

Bardzo szybko kolejne edycje Super Bowl stawały się najchętniej oglądanymi transmisjami w amerykańskiej telewizji, np. w lutym 2011 pojedynek Pittsburgh Steelers z Green Bay Packers miał największą oglądalność w jej historii, gromadząc przed telewizorami 111 milionów widzów. A ponieważ transmisje te przyciągają przed ekrany tak ogromne rzesze widzów, reklamodawcy są gotowi płacić gigantyczne kwoty za minutę czasu reklamowego. W 2008 roku jeden 30-sekundowy spot reklamowy w trakcie transmisji w stacji Fox kosztował 2,7 miliona dolarów. Ocenia się, że Fox zarobił z tego tytułu około 250 milionów dolarów.

Super Bowl jest wydarzeniem nie tylko sportowym, ale także kulturalno-rozrywkowym. W przerwie finału (half-time show) odbywa się koncert muzyczny, w którym udział uważany jest za wyróżnienie dla artysty.

Drużyny walczą o Vince Lombardi Trophy – od nazwiska trenera zespołu Green Bay Packers, który jako pierwszy zdobył mistrzostwo. Corocznie też najlepszy zawodnik meczu uznawany jest za MVP (Most Valuable Player), od 1990 nagroda dla niego nosi nazwę Pete Rozelle Trophy (od nazwiska prezesa ligi NFL w latach 1960-89 zmarłego w 1996 roku). Wyróżnienie to trzykrotnie zdobyli Joe Montana z San Francisco 49ers i Tom Brady z New England Patriots.

W tym roku finał Super Bowl odbył się po raz 56. i wygrała go drużyna „Los Angeles Rams”, pokonując „Cincinnati Bengals” 23:20.