W Gwardii Szwajcarskiej nie będzie kobiet

– Nie będzie kobiet w Gwardii Szwajcarskiej, przynajmniej tak długo, jak długo bedę jej komendantem – powiedział pułkownik Elmar Maeder na konferencji prasowej z okazji dorocznego zaprzysiężenia nowych rekrutów tego najstarszego wojska świata.

6 maja Gwardia Szwajcarska czci pamięć 147 żołnierzy, którzy zginęli w obronie papieża Klemensa VII z ręki najeźdźców Karola VI w czasie oblężenia Rzymu, tzw. Sacco di Roma w 1527 roku.
Komendant gwardii wyjaśnił, że nie może być mowy o kobietach w jej szeregach z co najmniej trzech powodów:
.ze względu na środowisko kościelne, w którym pełni ona służbę,
.ze względu na koszta ewentualnej restrukturyzacji jej koszar w Watykanie,
.przede wszystkim jednak ze względu na problemy, jakie wywołała by obecność kobiet w gronie młodych na ogół mężczyzn.
W 2002 roku Gwardia Szwajcarska obchodzić będzie 500-lecie założenia przez Juliusza II. Z tej okazji w Szwajcarii wybita zostanie pamiątkowa moneta, apoczta tego kraju wraz z Pocztą Watykańską wypuści okolicznościowy znaczek.
Myśli się także o specjalnej Mszy papieskiej oraz przemarszu gwardzistów w historycznych strojach szlakiem, którym przybyli oni do Rzymu ze Szwajcarii pół wieku temu.
W wywiadzie dla Radia Watykańskiego płk Elman Maeder wyraził radość, że Jan Paweł II odwiedzi w czerwcu ponownie Szwajcarię i zapewnił, że Papieżowi towarzyszyć będą jak zawsze jej członkowie.