W Izraelu żyje ok. 220 tys. chrześcijan obcokrajowców

W Ziemi Świętej wzrosła liczba chrześcijan – poinformowała włoska agencja katolicka SIR powołując się na łacińskiego patriarchę Jerozolimy abp Fouada Twala.

„W Izraelu żyje co najmniej 220 tys. chrześcijan z Filipin, Tajlandii, Indii, Sri Lanki, Ameryki Łacińskiej i Europy Wschodniej i do tego ok. 30 tys. starających się o azyl Afrykańczyków” – powiedział abp Twal podczas spotkania z delegacją przedstawicieli episkopatów Europy i Stanów Zjednoczonych.

W dniach 7-12 stycznia przebywają oni z pielgrzymką w Ziemi Świętej w trakcie której odwiedzają Jerozolimę, Betlejem, Strefę Gazy, Nablus i Hajfę. W minioną niedzielę biskupi odprawili Mszę św. w Gazie a dzisiaj w Hajfie odbyli rozmowy międzyreligijne z przedstawicielami żydów, druzów, bahaitów i muzułmanów.

Abp Twal wskazał szczególnie na wielkie problemy starających się o azyl w Izraelu mieszkańców krajów Afryki, z których wielu pracuje w chrześcijańskich instytucjach. Ich sytuacja będzie jeszcze gorsza po uchwaleniu przez izraelski parlament 9 stycznia kontrowersyjnej ustawy dotyczącej nielegalnych imigrantów. Nowe prawo, przyjęte stosunkiem głosów 67 za i 8 przeciw, zastępuje istniejącą ustawę z 1954 r. Umożliwia ona m.in. skazanie na dożywocie nielegalnych imigrantów za przestępstwa przeciwko mieniu i przetrzymywanie ich w areszcie do trzech lat bez przewodu sądowego. Za udowodnioną pomoc albo udzielenie schronienia nielegalnym imigrantom może grozić kara od pięciu do 15 lat pozbawienia wolności. Tak samo tym, którzy będą uwikłani w nielegalny handel bronią lub kobietami.

Przeciwnicy krytykują ustawę uznając ją za niedemokratyczną i sprzeczną z prawami człowieka. Deputowany Dov Khenin z opozycyjnej partii Hadasz określił ją jako „niebezpieczną i niemoralną” naruszającą izraelską Ustawę Zasadniczą i godność człowieka.

Jak donosi dziennik „Jerusalem Post” przedstawiciel Wysokiego Komisariatu ONZ ds. Uchodźców – UNHCR wyraził obawę, że ustawa narusza ONZ-towską konwencję ds. uchodźców, którą jako jedno z pierwszych państw podpisał i ratyfikował Izrael.