W Rabacie uczczono pierwszego kardynała w tym kraju

Marokański Ośrodek Tolerancji i Dialogu Międzyreligijnego w Rabacie 23 października zorganizował specjalną uroczystość ku czci miejscowego arcybiskupa Cristóbala Lópeza Romero, który 5 bm. otrzymał w Watykanie wraz z 12 innymi hierarchami oznaki godności kardynalskiej. Tym samym ten 67-letni Hiszpan stał się pierwszym członkiem Kolegium Kardynalskiego w dziejach Kościoła katolickiego w Maroku.

Przez tę nominację Franciszek „pragnął podziękować królowi Mohammedowi VI (…) i narodowi marokańskiemu za przyjęcie okazane mu w czasie wizyty, jaką złożył w królestwie w marcu br.” – oświadczył nowo mianowany purpurat. Przekazał również papieskie pozdrowienia dla monarchy i życzenia „umacniania tej pracy, jaką wykonuje się w Maroku na rzecz dialogu międzyreligijnego, a zwłaszcza islamsko-chrześcijańskiego”.

W tym zakresie państwo to „proponuje światu islam umiarkowany, zrównoważony i otwarty” – podkreślił arcybiskup Rabatu. Jego zdaniem Ojciec Święty „chciał również w ten sposób podziękować rządowi marokańskiemu za jego wysiłki w dziedzinie migracji”.

Przewodniczący Ośrodka Mohamed Aabidou powiedział, że uroczystość ta z udziałem przedstawicieli społeczeństwa obywatelskiego jest hołdem złożonym nowemu kardynałowi z okazji nie tylko tej nominacji, ale także w uznaniu jego „wysiłków, podejmowanych nieustannie na rzecz dialogu międzyreligijnego”.

Arcybiskup Rabatu, salezjanin kard. Cristóbal López Romero urodził się 19 maja 1952 w Vélez-Rubio w Andaluzji. Jeszcze gdy był małym dzieckiem, cała rodzina przeniosła się do Badalony w Katalonii, gdzie rozpoczął on naukę w szkole salezjańskiej, po czym wstąpił do tego zgromadzenia i w nim 19 maja 1979 przyjął święcenia kapłańskie Oprócz teologii ma za sobą studia dziennikarskie.

W 1984 wyjechał na misje do Paragwaju, gdzie spędził 18 lat, w tym w latach 1994-2000 był tam prowincjałem salezjanów; pełnił też szereg innych kierowniczych stanowisk w tamtejszym Kościele. W latach 2003-10 pracował duszpastersko w placówkach swego zgromadzenia w Kenitrze i Rabacie w Maroku, głównie jako proboszcz parafii Chrystusa Króla i dyrektor szkoły im. Św. Jana Boso w tym pierwszym mieście. Następnie ponownie znalazł się w Ameryce Południowej, tym razem w Boliwii, gdzie w latach 2011-14 był prowincjałem salezjanów. Po powrocie do Hiszpanii w l. 2014-17 był przełożonym jednej z tamtejszych prowincji.

29 grudnia 2017 Franciszek, wykorzystując jego znajomość Maroka, mianował go arcybiskupem Rabatu; sakry biskupiej udzielił mu 10 marca 2018 arcybiskup Barcelony, kard. Juan José Omella Omella.

Na konsystorzu 5 bm. w Watykanie abp López Romero otrzymał godność kardynalską.