W Tbilisi odbył się 70. masowy chrzest dzieci

W święto św. Jerzego – patrona Gruzji – 22 listopada w soborze katedralnym Trójcy Świętej w Tbilisi odbył się 70. kolejny masowy chrzest, w którym tym razem sakramentu tego udzielono 700 dzieciom. Formalnie obrzędu tego dokonał katolikos-patriarcha Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego (GKP) Eliasz II, który jednak ze względu na podeszły wiek (prawie 91 lat) i słabe zdrowie jedynie siedział w świątyni, a chrzcili dzieci biskupi i księża z całego kraju.

Obecna uroczystość zbiegła się z 20. rocznicą poświęcenia (konsekracji) katedry. W kazaniu zwierzchnik Kościoła pozdrowił wszystkich zgromadzonych z okazji św. Jerzego, przypominając o jego męczeńskiej śmierci oraz o jego niezachwianej wierze i wytrwałości w obliczu prób, jakim był poddawany i o jego bliskości do Boga. Kaznodzieja wspomniał o cudzie pomocy potrzebującym z czasów komunistycznych, aby w ten sposób przywołać potrzebę miłosierdzia, które zawsze jest przejawem miłości do Boga i bliźniego.

Zwyczaj udzielania chrztów zbiorowych w Gruzji sięga końca 2007 roku, gdy Eliasz II, piastujący swój urząd od 25 grudnia 1977, zapowiedział, że aby poprawić sytuację demograficzną swego kraju, będzie osobiście chrzcił trzecie i kolejne dzieci w gruzińskich rodzinach prawosławnych. Pierwszy taki zbiorowy chrzest odbył się 19 stycznia 2008 i od tamtego czasu kilka razy w roku przeprowadzono dotychczas 70 takich obrzędów, podczas których sakrament ten przyjęło ponad 48 tys. dzieci. Niezależnie od tego 18 czerwca 2013 patriarcha ochrzcił prawie tysiąc osób, w tym także dorosłych, w stolicy Adżarii – Batumi.