Watykan: 2,5 mln wiernych i 200 delegacji

Ok. 2,5 mln wiernych i ponad 200 delegacji z całego świata przybyło do Watykanu, aby pożegnać Jana Pawła II. W uroczystościach pogrzebowych Papieża bierze udział pół miliona Polaków. Już od 5 rano zapełniali plac św. Piotra i okoliczne place i ulice.

Organizacja ruchu pielgrzymów przebiega bardzo sprawnie. Wbrew wcześniejszym zapowiedziom Rzym żegna Papieża ładna pogodą.
Na trybunach przy ołtarzu miejsca zajęło już 116 kardynałów oraz przedstawiciele ponad 200 oficjalnych delegacji państwowych.
Wśród tych, którzy już przyjechali, jest m.in. prezydent USA George Bush; sekretarz generalny ONZ Kofi Annan; prezydent Francji Jacques Chirac z małżonką Bernadetą. Hiszpanię reprezentują król Juan Carlos i królowa Zofia, towarzyszyć im mają premier Jose Luis Zapatero, minister spraw zagranicznych Miguel A. Moratinos i inni czołowi politycy. Z Niemiec przyjechali prezydent Horst Koehler oraz kanclerz Gerhard Schröder. Wielką Brytanię reprezentować będzie premier Tony Blair, a także następca tronu książę Karol, który z powodu pogrzebu Papieża przełożył datę swojego ślubu. Z Belgii obecni są król Albert II i królowa Paola oraz premier Guy Verhofstadt. Syrię reprezentuje prezydent Baszar Asad; natomiast Izrael – minister spraw zagranicznych Silvan Shalom.
Z Rosji przyjechał tylko premier Michaił Fradkow i były prezydent Michaił Gorbaczow.
Z Polski przyjechała pięcioosobowa delegacja z prezydentem Aleksandrem Kwaśniewskim, premierem Markiem Belką, marszałkami Sejmu – Włodzimierzem Cimoszewiczem i Senatu – Longinem Pastusiakiem oraz byłym prezydentem Lechem Wałęsą. Są też obecni Lech Wałęsa i Tadeusz Mazowiecki.
W pierwszym rzędzie zasiadły delegacje Włoch i Polski. Od drugiego rzędu przedstawiciele państw i rządów w porządku alfabetycznym języka francuskiego. „Niebezpiecznie” blisko zasiądą koło siebie prezydent Iranu i Iraku.
Do Rzymu przyjechało ponad 400 pociągów specjalnych z całych Włoch. Nad bezpieczeństwem pielgrzymów czuwa ponad 8 tys. przybyłych z całych Włoch wolontariuszy. Zmobilizowano także 2 tysiące skautów.
Wśród dostojników innych Kościołów chrześcijańskich jest – co warto podkreślić – patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I; Rosyjski Kościół Prawosławny ma reprezentować metropolita Cyryl; z Aten przyjedzie zwierzchnik Greckiego Kościoła Prawosławnego Chrystodulos; zapowiedziana jest również delegacja Kościoła prawosławnego z Gruzji.
W mieście nie jeżdżą dzisiaj samochody, działa natomiast publiczna komunikacja. Zamknięte są szkoły, uczelnie, urzędy. W różnych punktach miasta ustawiono 18 telebimów, na których transmitowana jest uroczystość pogrzebowa.