Watykan: o duszpasterstwie chorych w starszym wieku

Duszpasterska troska o chorych w starszym wieku – to temat XXII Międzynarodowej Konferencji zorganizowanej przez Papieską Radę ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia.

Rozpoczynające się 15 listopada obrady zaprezentowano w Watykanie. W konferencji prasowej w środę wziął udział przewodniczący Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia, kard. Javier Lozano Barragán, wraz z sekretarzem i podsekretarzem tej dykasterii.

Według Światowej Organizacji Zdrowia w roku 2000 było na świecie 600 mln ludzi, którzy przekroczyli 60 rok życia. Szacuje się, że w 2025 będzie ich dwa razy więcej; natomiast w 2050 liczba ta może osiągnąć aż 2 miliardy osób. Szczególnie szybko wzrasta liczba osób starszych w krajach bogatych, ale ta sama tendencja utrzymuje się także w krajach rozwijających się. W Europie jedna osoba na pięć ukończyła 60 rok życia.Średnia długość życia ludzkiego stale wzrasta. Z pewnością przyczynia się do tego ogromny rozwój medycyny (w tym gerontologii) i badań naukowych. Z jednej strony to bardzo pocieszający fakt, z drugiej jednak stawia przed systemem opieki zdrowotnej i instytucjami nowe wyzwania.

Także Kościół musi poszukiwać adekwatnych rozwiązań, aby zapewnić należytą opiekę osobom w podeszłym wieku, szczególnie chorym i samotnym. Ogólnie mówi się, że cierpią one na choroby wieku starczego. Są to najczęściej: choroby układu krążenia, demencje (choroba Alzheimera), zaburzenia układu oddechowego, ruchowego, choroby nowotworowe. Niemniej bolesne są jednak cierpienia psychiczne i duchowe powodowane myślą o samotności, przemijaniu i zbliżającej się śmierci. A zatem choroby osób w wieku podeszłym, to nie tylko choroby somatyczne, ale w dużej mierze to choroby, związane z ich psychiką. Stanowią je zespoły otępienia oraz stany depresyjne. Te zaburzenia fizyczne i psychiczne wpływają na upośledzenie funkcjonowania osób starszych.”Interesują nas dwie zasadnicze sprawy: potrzeba wypracowywania specjalistycznych form duszpasterstwa dla chorych w starszym wieku i konieczność formacji pracowników służby zdrowia oraz tych, którzy z takimi chorymi spotykają się na co dzień (rodzina, wolontariusze)” – powiedział Radiu Watykańskiemu ks. Dariusz Giers. Pracownik Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia przypomniał przestrogę Jana Pawła II, że w społeczeństwie, które głosi kult produktywności, pojawia się ryzyko, iż osoby starsze będą traktowane jako nieużyteczne, stanowiące ciężar dla drugich. „W pierwszej części konferencji ukażemy sytuację życiową chorych w podeszłym wieku; następnie przedstawione zostaną takie zagadnienia jak: historia opieki nad tą kategorią chorych, obecna sytuacja w tej dziedzinie, aktualna panorama demograficzna, przyczyny chorób starczych, aspekty ekologiczne i prawne” – mówił ks. Giers. Wyjaśnił, że kolejno rozważana będzie sytuacja ludzi starszych w świetle Objawienia i historii Kościoła, teologii, a także z punktu widzenia innych religii. Jedną z konferencji pod tytułem: „Wiara, miłość i chorzy w starszym wieku” wygłosi o. Wojciech Giertych OP, teolog Domu Papieskiego.Trzecia część obrad będzie poświęcona poszukiwaniu praktycznych rozwiązań duszpasterskich. „Podkreślając zasadniczą rolę posługi sakramentalnej, zastanowimy się nad formami katechezy i pogłębiania wiary osób chorych w podeszłym wieku. W tym kontekście zostanie ukazana istotna rola wolontariatu, stowarzyszeń i opieki paliatywnej. Znaczenie takiej posługi i formy jej realizacji przedstawi ks. Piotr Krakowiak z Gdańska, krajowy duszpasterz hospicjów w Polsce” – powiedział ks. Giers.Udział w Konferencji zgłosiło ponad 600 osób z 64 krajów, w tym 15 uczestników z Polski. Wśród nich jest krajowy duszpasterz służby zdrowia, ks. Józef Jachimczak. Obrady w nowej Auli Synodalnej w Watykanie potrwają do 17 listopada. Wykłady poprowadzą wysokiej klasy specjaliści duchowni i świeccy. Oprócz dwóch wymienionych Polaków, będą przemawiać m.in. Generał bonifratrów o. Donatus Forkan, Rektor Papieskiego Uniwersytetu Laterańskiego ks. bp Rino Fisichella; doktor Alexandere Kalache, dyrektor odpowiedniego departamentu w ramach Światowej Organizacji Zdrowia. Zapowiedziała też swoją obecność laureatka pokojowej nagrody Nobla za rok 2004, prof. Wangeri Muta Maathai z Kenii. Wykład wstępny „Troska Kościoła o chorych w podeszłym wieku” poprowadzi Przewodniczący Papieskiej Rady Duszpasterstwa Służby Zdrowia, Kardynał Javier Lozano Barragán.