Wilamowice dziękowały Bogu za św. Józefa Bilczewskiego

Święto Dziękczynienia za osobę, posługę i dzieło św. Józefa Bilczewskiego, w związku z 140. rocznicą jego święceń kapłańskich obchodziły Wilamowice 7 lipca br. Uroczystą Eucharystię celebrował w wilamowickim sanktuarium biskup pomocniczy archidiecezji lwowskiej Edward Kawa. Dziękowano Bogu za dar św. abp. Józefa Bilczewskiego dla Kościoła katolickiego. Modlono się m.in. o łaskę pokoju na świecie, a szczególnie w Ukrainie, o nowe powołania kapłańskie i zakonne.

W kazaniu biskup Kawa nawiązał do priorytetów posługi pasterskiej św. Józefa Bilczewskiego, podkreślając m.in. jego ogromną troskę o stwarzanie możliwości wiernym do poznawania Boga, zaangażowanie w budowę świątyń oraz troskę o kult Najświętszego Sakramentu.

Po Mszy św. w uroczystej procesji z relikwiami patrona Wilamowic, z udziałem m.in. biskupa, księży oraz pocztów sztandarowych górników, strażaków, młodzieży Zespołu Szkół w Wilamowicach, dzieci z przedszkola „Ochronki”, delegacji w strojach regionalnych, orkiestry oraz zgromadzonych parafian i pielgrzymów, uczestnicy uroczystości udali się na miejsce narodzin św. Józefa Bilczewskiego. Przy obelisku upamiętniającym to miejsce odmówiono litanię do świętego, a poszczególne delegacje złożyły kwiaty.

Święcenia diakona Józefa Bilczewskiego odbyły się 6 lipca 1884 r. w kaplicy pw. NSPJ w kaplicy jezuitów w Krakowie przy ul. Kopernika. Dokonał ich kard. Albin Dunajewski.

Józef Bilczewski urodził się 26 kwietnia 1860 r. w Wilamowicach. Zamiast medycyny, wybrał krakowskie seminarium duchowne i czteroletnie studia na Uniwersytecie Jagiellońskim. Studiował w Wiedniu, Rzymie oraz Paryżu. W 1891 r. został profesorem teologii dogmatycznej na Uniwersytecie Jana Kazimierza we Lwowie, piastując przez pewien okres funkcję dziekana fakultetu teologicznego, a także rektora Uniwersytetu. 17 grudnia 1900 r. papież Leon XIII mianował go arcybiskupem lwowskim obrządku łacińskiego.

Arcybiskup zmarł 20 marca 1923 r. Beatyfikował go w 2001 r. Jan Paweł II. Kanonizacji dokonał 23 października 2005 r. w Rzymie Benedykt XVI. Datę kanonizacji wyznaczył jeszcze Jan Paweł II, który, podobnie jak sławny wilamowianin, był wychowankiem wadowickiego gimnazjum.

Św. Józef Bilczewski jest patronem Wilamowic. W centrum miasta stoi jego pomnik. Monument z wykonaną w brązie sylwetką kroczącego z Ewangelią i krzyżem metropolity lwowskiego skrywa skrzynię z m.in. świadectwami łask, otrzymanych za wstawiennictwem najsłynniejszego obywatela ziemi wilamowickiej.