Zmarł b. naczelny rabin Wielkiej Brytanii, Jonathan Sacks

7 listopada zmarł w Londynie w wieku 72 lat na chorobę nowotworową były naczelny rabin Wielkiej Brytanii, Jonathan Sacks. W roku 2016 był on laureatem Nagrody Templetona. Był znanym i uznanym zwolennikiem porozumienia i dialogu między ludźmi różnych wyznań, zwłaszcza na rzecz pokoju i zwalczania ekstremizmu religijnego.

Jonathan Sacks urodził się 8 marca 1948 w Londynie. Był naczelnym rabinem Londynu, a w latach 1991-2013 stał na czele Zjednoczonej Synagogi stolicy Zjednoczonego Królestwa – największej na Wyspach – z czym łączyła się godność naczelnego rabina Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Brytyjskiej.

Wiele czasu poświęcał działalności pisarskiej i publicystycznej. Był też wykładowcą filozofii żydowskiej na wielu uczelniach, a także profesorem prawa, etyki i Biblii w londyńskim Kolegium Królewskim. Położył wielkie zasługi dla ożywienia społeczności żydowskiej w swym kraju. W 2005 królowa Elżbieta przyznała mu tytuł lorda za zasługi dla Wspólnoty Brytyjskiej i dla stosunków międzyreligijnych a w 2009 został mianowany lordem baronem, któremu przysługuje dożywotnio miejsce w Izbie Lordów.

Był aktywnym uczestnikiem dialogu chrześcijańsko-żydowskiego. Wskazywał na zagrożenia dla stabilności rodziny i bronił jej jako związku kobiety i mężczyzny, przestrzegając przed legalizacją związków homoseksualnych. Opowiadał się przeciwko dopuszczalności eutanazji. Chętnie przyjmował zaproszenia na konferencje organizowane przez Stolicę Apostolską.

Lord Sacks był posiadaczem licznych dyplomów i wyróżnień angielskich i międzynarodowych, m.in. doktorem honoris causa różnych uczelni, np. Oksfordu, Cambridge, Liverpoolu, honorowym doktorem teologii, nadanym mu przez arcybiskupa Canterbury itp.

Podczas wizyty Benedykta XVI w Wielkiej Brytanii we wrześniu 2010 roku witał papieża podczas spotkania z przedstawicielami innych religii. Natomiast 12 grudnia 2011 ten sam papież przyjął go na audiencji prywatnej (wraz z kilkoma innymi rabinami).

Przewodniczący Konferencji Episkopatu Anglii i Walii kard. Vincent Nichols na wieść o śmierci Jonathana Sacksa napisał na Twitterze: „Wyrażam współczucie światowej wspólnocie żydowskiej z powodu utraty tej wielkiej postaci. Zapewniam o moich modlitwach i kondolencjach. Straciłem przyjaciela; wspólnota żydowska – wielkiego przywódcę; ludzkość – wymownego rzecznika. Niech spoczywa w pokoju”.