Zmarł biskup pomocniczy w Wiedniu – Helmut Krätzl

W wieku 92 lat zmarł emerytowany biskup pomocniczy Archidiecezji Wiedeńskiej Helmut Krätzl. W swojej wieloletniej posłudze zmarły 2 maja hierarcha pełnił wiele różnych funkcji w archidiecezji oraz w Konferencji Biskupów Austriackich. Sakrę biskupią otrzymał w 1977 roku. Wielkim zadaniem życiowym, któremu Krätzl czuł się oddany aż do życia, było wypełnianie postanowień Soboru Watykańskiego II (1962-65), przypomniała austriacka agencja katolicka Kathpress. Podczas pierwszej sesji Soboru w 1962 roku był stenografem . Wraz z jego śmiercią odszedł jeden z ostatnich bezpośrednich świadków Soboru. Bp Krätrzl zmarł w 69. roku kapłaństwa i 46. roku posługi biskupiej.

Edukacja religijna – zarówno w szkołach, jak i w sektorze dorosłych – ekumenizm i dialog z religiami świata, to niektóre z konkretnych obszarów, w które bp Krätzl angażował się przez dziesięciolecia. Był także autorem licznych książek.

Na wiadomość o śmierci emerytowanego biskupa kardynał Christoph Schönborn wyraził głęboki smutek i jednocześnie serdeczną wdzięczność za „wieloraką i lojalną jego pracę w Archidiecezji Wiedeńskiej, w której życiu uczestniczył do końca z zainteresowaniem i uwagą”. Bp Krätzl poświęcił swoje życie całkowicie głoszeniu Dobrej Nowiny. „Kochał Kościół i również wraz z nim cierpiał”. Głęboki wpływ wywarł na niego Sobór Watykański II, który częściowo przeżył jako stenograf, przypomniał arcybiskup Wiednia i podkreślił, że „jego serdeczną troską pozostała do końca odnowa Kościoła.

Biskup pomocniczy Krätzl był dla wielu ludzi przyjacielem, towarzyszem i wzorem do naśladowania „w mocy Boga” – jak brzmi jego motto biskupie, powiedział kard. Schönborn. Zwrócił uwagę, że mimo trudności w poruszaniu się niemal do śmierci ważne było dla niego uczestniczenie w nabożeństwie w katedrze św. Szczepana jako „wierzący wśród wierzących”. Wielka fala sympatii i modlitewnej solidarności w jego ostatnich ziemskich dniach była „imponującym świadectwem jego związku z mieszkańcami archidiecezji wiedeńskiej” – przypomniał arcybiskup Wiednia.

„Patrząc wstecz, będę pamiętał liczne znaki Bożej miłości i Bożej mocy w moim życiu, które Bóg działał przeze mnie i dla innych”, zacytował kard. Schönborn słowa, które napisał bp. Krätzl w swoje 90. urodziny. „Dziś wspólnie z naszym zmarłym biskupem pomocniczym możemy wszyscy spojrzeć z wdzięcznością na jego bogate życie i pracę i powiedzieć: Dokonało się! Pozostajemy zjednoczeni z nim w modlitwie i zachowujemy go w pamięci jako odważnego, zorientowanego na ludzi, krytycznego, a jednocześnie pokornego chrześcijanina i biskupa”, stwierdził arcybiskup Wiednia.

W okresie poprzedzającym jego 90. urodziny Krätzl w wywiadzie dla Kathpress ponownie promował odważną drogę papieża Franciszka. Stwierdził, że Franciszek jest zwolennikiem nowego kierunku w Kościele, co jest widoczne między innymi dzięki rozpoczętemu przez niego procesowi synodalnemu. Kościół powszechny pilnie potrzebuje więcej synodalności, mówił biskup pomocniczy w swoim ostatnim wywiadzie.

Przez ostatnie lata bp Krätzl żył w odosobnieniu w Wiedniu. 9 stycznia mógł wziąć udział w Mszy św. żałobnej austriackiego episkopatu za zmarłego papieża emeryta Benedykta XVI. Po raz ostatni uczestniczył w liturgii wielkanocnej w katedrze św. Szczepana siedząc na wózku inwalidzkim.

Helmut Krätzl urodził się 23 października 1931 roku w Wiedniu, jako najmłodszy z czwórki rodzeństwa. W 1949 roku ukończył gimnazjum, a w 1954 roku studia teologii na Uniwersytecie Wiedeńskim. Święcenia kapłańskie przyjął w 1954 roku.

Po dwóch latach pracy w parafii został ceremoniarzem nowego arcybiskupa Wiednia Franza Königa. W tym czasie, w 1959 roku, obronił swój pierwszy doktorat z zakresu teologii, a drugi ( z prawa kanonicznego) w 1964.

W 1960 Krätzl towarzyszył kard. Königowi na pogrzeb chorwackiego kardynała Stepinaca. Doznał ciężkich obrażeń w wypadku samochodowym. Po rocznej kuracji kard. König wysłał go na studium prawa kanonicznego do Rzymu. W tym czasie rozpoczął się II Sobor Watykański, Krätzl mógł być na pierwszej sesji w 1962 roku jako stenograf.

W 1977 papież Paweł VI mianował Krätzla biskupem pomocniczym w Wiedniu. W latach 1981-198był ponadto wikariuszem generalnym. Po ustąpieniu kard. Königa w 1985 roku ze względu na wiek, wiedeńska Kapitula katedralna wybrała bp. Krätzla administratore,m diecezji. Funkcję tę pełnił przez rok do chwili wyboru w 1986 roku nowym arcybiskupem Wiednia Hansa Hermanna Groera.

Krätzl pozostał biskupem pomocniczym przy kardynale Groerze, a następnie przy kardynale Schönbornie. Po osiągnięciu wieku 75 lat złożył prośbę o przejście na emeryturę. Zgodę otrzymał od Benedykta XVI dwa lata później, 6 marca 2008. Jako biskup emeryt działał m.in. w duszpasterstwie i był autorem 15 książek.

W Konferencji Biskupów Austriackich bp Krätzl sprawował liczne funkcje: przez 20 lat był odpowiedzialny za problemy szkół, kierował też referatem ds. dialogu z religiami świata. Z ramienia episkopatu był odpowiedzialny za wydawnictwo biblijne, seminarium powołaniowe oraz Instytut Janineum. Aktywnie działał w komisji koordynacyjnej ds. współpracy chrześcijańsko-żydowskiej.

W Archidiecezji Wiedeńskiej był od 1986 roku członkiem kapituły katedralnej św. Szczepana, w latach 1987-2004 był wikariuszem biskupi ds. katolickiego kształcenia dorosłych, a od 2004 do przejścia na emeryturę w 2008 – wikariuszem biskupim ds. ekumenicznych w Archidiecezji Wiedeńskiej.

Za swoją działalność otrzymał liczne wysokie odznaczenia państwowe oraz kościelne.