Zmarł „Boży przemytnik”, założyciel Open Doors

W wieku 94 lat zmarł 27 września w holenderskim Harderwijk Anne Van der Bijl, znany jako Brat André, założyciel organizacji Open Doors, wspierającej prześladowanych chrześcijan. Zwany był „Bożym przemytnikiem”, gdyż w okresie zimnej wojny przemycał Biblie do krajów za żelazną kurtyną.

Ponadwyznaniowa organizacja Open Doors zajmuje się duchowym i materialnym wspieraniem chrześcijan. Corocznie publikuje raport na temat stanu prześladowań chrześcijan na świecie. Jest on jednym z podstawowych źródeł, na podstawie którego określana jest skala zagrożeń wobec wyznawców Chrystusa.

Historia Open Doors rozpoczęła się w Warszawie, za sprawą van der Bijla, który uczestniczył w V Festiwalu Młodzieży i Studentów w 1955 roku. Do Warszawy przyjechało wtedy około 30 tys. osób ze 114 krajów, wielu zza żelaznej kurtyny. Wśród nich był ten świecki holenderski misjonarz, który przyjechał tu z misją głoszenia Chrystusa.

Poruszony doświadczeniem prześladowania chrześcijan w Polsce oraz postawą młodych socjalistów ogłaszających, że w przyszłości rewolucja ogarnie cały świat, zajął się problemem represji wobec ludzi wierzących. Z biegiem lat jego inicjatywa zjednoczyła wielu chrześcijan w pracy na rzecz ich prześladowanych braci i sióstr. Założona przez niego Open Doors realizuje dziś swoją misję w ponad 50 krajach, w których chrześcijanie są prześladowani. W ostatnich latach skupiła swą uwagę głównie na świecie muzułmańskim.

Open Doors jest dziś siecią 25 stowarzyszeń w Europie i Ameryce, które mobilizują ludzi dla sprawy prześladowanych chrześcijan. Pracuje dla niej niemal 1400 osób na całym świecie.

– Gdybyśmy mieli to wyrazić w jednym zdaniu, to Open Doors jest służbą prześladowanemu Kościołowi na całym świecie. Gdziekolwiek na świecie Kościół doświadcza prześladowań, Open Doors jest tą organizacją, która chce pomagać i wspierać – tłumaczy Johan Companjen, który od ponad 40 lat wraz z żoną współpracuje z organizacją. Jego zdaniem, to właśnie Open Doors pomogła podnieść świadomość i wiedzę o współczesnych prześladowaniach Kościoła na świecie.

Open Doors wspiera duchowo i materialnie prześladowanych wyznawców Chrystusa, dostarcza im Pismo Święte, chrześcijańską literaturę, prowadzi kursy i projekty samopomocowe, dodaje otuchy więźniom, poprzez wolontariuszy pomaga rodzinom zamordowanych męczenników. Open Doors informuje opinię publiczną o prześladowaniach chrześcijan w XXI wieku, organizuje wykłady i spotkania, wydaje publikacje, zachęca do modlitwy za dotkniętych prześladowaniami oraz nawołuje do konkretnego wsparcia.

Każdego roku Open Doors publikuje Światowy Indeks Prześladowań, w którym ukazuje 50 krajów należących do największych prześladowców wyznawców Jezusa Chrystusa.