Zmarł ks. prałat Józef Szczypta – związany z Janem Pawłem II budowniczy bielskiej parafii

Dziś zmarł ks. prałat Józef Szczypta emerytowany kapłan diecezji bielsko-żywieckiej – twórca parafii i budowniczy kościoła na osiedlu Złote Łany w Bielsku-Białej. Należał do pierwszej grupy duchownych, których posługa była w sposób szczególny związana ze świętym Janem Pawłem II. Miał 77 lat.

Kapłańskich święceń udzielił jubilatowi 17 czerwca 1962 roku wówczas młody biskup, wikariusz kapitulny Karol Wojtyła, który zastąpił w tej posłudze po raz pierwszy arcybiskupa Eugeniusza Baziaka, zmarłego nagle dwa dni wcześniej w Warszawie, gdzie udał się na Konferencję Episkopatu Polski.

Ks. Szczypta na polecenie kard. Karola Wojtyły 18 czerwca 1976 r. przeniósł się do wyodrębnionego z parafii Opatrzności Bożej w Białej Ośrodka Duszpasterskiego na Złotych Łanach, a od 29 września do 1 października 1978 r. kard. Karol Wojtyła przyjechał na wizytację parafii św. Józefa na Złotych Łanach. Wspólnota ta nie miała wówczas nawet własnej kaplicy Była to jego ostatnia wizytacja kanoniczna przed wylotem do Rzymu na konklawe i wyborem na papieża.

Ks. prał. Józef Szczypta proboszczem parafii św. Józefa przez 36 lat. Przez wiele lat pełnił funkcję dziekana dekanatu Bielsko-Biała III.

Urodził się w 1938 roku w Załucznem na Podhalu. Ukończył liceum w Nowym Targu. Duży wpływa na jego kapłańskie powołanie miał nieżyjący już ks. Stanisław Bal, katecheta. Po seminarium trafił jako wikariusz do parafii Niegowić, do tej samej wspólnoty, w której pracował przez rok ks. Karol Wojtyła. Następnie pracował w Dąbrowie Narodowej, Andrychowie i Krakowie-Salwatorze. W 1976 roku na polecenie kard. Wojtyły podjął się budowy parafii i kościoła na bielskim osiedlu Złote Łany. Zezwolenie na budowę kościoła władze wojewódzkie wydały dopiero po 124 delegacjach parafian do różnych szczebli administracji publicznej.

W jednej rozmów z KAI ks. Szczypta podkreślał, że podziwia ludzi, którzy wspólnie z nim narażali się na przeróżne szykany i kary, starając się wznieść świątynię. Zapytany o marzenie na kolejne 50 lat kapłaństwa ks. Szczypta odpowiedział, że nie ma marzeń. „Myślę tylko o czyśćcu, o niebie. I o piekle – daj Boże żebym się tam nie dostał! Nic poza tym” – dodał podczas uroczystości złotego jubileuszu swego kapłaństwa w 2012 roku.

Na jednej z audiencji Jan Paweł II wspominając swą ostatnią wizytację biskupią w Polsce, zauważał, że „przez Złote Łany spóźniłby się na konklawe”. 22 maja 1995 podczas spotkania z bielszczanami przy kościele Najświętszego Serca Pana Jezusa w Bielsku-Białej Jan Paweł II mówił: „Parafia św. Józefa na Złotych Łanach była ostatnią parafią, w której dane mi było jako Metropolicie Krakowskiemu odbyć wizytację kanoniczną, przed wyborem na Stolicę Piotrową w Rzymie w 1978 r. A była to parafia szczególna. Pamiętam do dnia dzisiejszego dramatyczne wprost zmagania z władzami państwowymi o jej powstanie. Pamiętam, jak wielką ilością ofiar i poświęceń zostało ono odkupione ze strony duszpasterzy i wiernych. Budowałem się wówczas ich wiarą i ich postawą”.

Ks. prałat Józef Szczypta zmarł 27 lutego br. Pogrzeb odbędzie się w poniedziałek 2 marca br. o godz. 14.00 w kościele Św. Józefa w Bielsku-Białej na Złotych Łanach – we wtorek 3 marca br. o godz. 14.00 w kościele Św. Marii Magdaleny w Odrowążu Podhalańskim, następnie odprowadzenie na cmentarz parafialny w Odrowążu.