Zmarł prof. Erich Leitenberger – austriacki publicysta katolicki

W Wiedniu zmarł prof. Erich Leitenberger – jeden z najwybitniejszych dziennikarzy katolickich Austrii. Był powszechnie szanowanym autorytetem w zakresie problematyki religijnej i „głosem” Kościołów chrześcijańskich w Austrii. Przez wiele lat stał na czele katolickiej agencji informacyjnej Kathpress, będąc jednocześnie rzecznikiem prasowym arcybiskupów wiedeńskich: od kard. Franza Königa po kard. Christopha Schönborna. Jubilatowi zawsze były i są bliskie sprawy Polski i Kościoła w naszym kraju.

Od chwili przejścia na emeryturę – już jako „wolontariusz” – prof. Leitenberger był rzecznikiem ekumenicznej fundacji „Pro Oriente” oraz Ekumenicznej Rady Kościołów Austrii. Jego szeroka wiedza ekspercka w zakresie historii i skomplikowanej sytuacji Kościołów, zwłaszcza na Bliskim Wschodzie, owocowała licznymi publikacjami z tej dziedziny.
Erich Leitenberger urodził się 7 sierpnia 1944 r. w Wiedniu. Był specjalistą w dziedzinie prawa i nauk politycznych. W latach 1967-1974 był redaktorem znanego austriackiego dziennika „Die Presse”.

W 1974 r. ówczesny metropolita Wiednia, kard. Franz König, powołał go na stanowisko rzecznika prasowego. Tę funkcję – z przerwą w latach 1996-1999 – pełnił do maja 2011 r. Funkcję redaktora naczelnego Kathpressu pełnił od 1981 do listopada 2009 r. Przez dwa następne lata kierował w dalszym ciągu pracami biura ds. mediów oraz rzecznika prasowego arcybiskupa Wiednia. W 1998 r. otrzymał prestiżową Nagrodę im. Kunschaka w dziedzinie prasy oraz tytuł profesora. Posiadał też liczne odznaczenia krajowe i zagraniczne.