Zmarł zwierzchnik Malankarskiego Kościoła Ortodoksyjnego

W prywatnym szpitalu w dystrykcie Pathanamthitta w stanie Kerala w Indiach, z powodu powikłań po chorobie Covida zmarł wczoraj rano zwierzchnik Kościoła malankarskiego w Indiach – katolikos Baselios Mar Thoma Paulose II. Liczył 74 lata, a przyczyną zgonu były problemy po przejściu COVID-19. Od grudnia 2019 roku hierarcha był leczony na nowotwór płuc.

Baselios Mar Thoma Paulose II urodził się 30 sierpnia 1946 w mieście Mangad koło Kunnamkulamu w stanie Kerala, w rodzinie o prastarych korzeniach syryjskochrześcijańskich. Na chrzcie otrzymał imię Paul. Kształcił się w szkołach chrześcijańskich, utrzymując jednocześnie bliskie więzi ze swym Kościołem. 8 kwietnia 1972 przyjął święcenia subdiakonatu, 31 maja 1973 – diakonatu i 2 czerwca tegoż roku – prezbiteratu (kapłaństwa). Pracował następnie m.in. jako kapelan w szpitalu.28 grudnia 1982 władze kościelne wybrały go na metropolitę, po czym 14 maja 1983 złożył on śluby zakonne i dopiero potem 15 maja 1985 ówczesny zwierzchnik Kościoła katolikos Moran Mar Baselios Mar Thoma Mathews I wyświęcił go na pierwszego biskupa nowo utworzonej diecezji Kunnamkulam. Przyjął wówczas imiona Paulose Mar Milithios. 25 października 1991 bp Paulose otrzymał godność metropolity. A 27 września 2006 Święty Synod Biskupi Kościoła Malankarskiego wybrał go na nowego, 8. z kolei katolikosa Wschodu i 20. metropolitę malankarskiego oraz 91. następcę Tronu św. Tomasza Apostoła. Swój urząd objął 1 listopada 2010.

Malankarczycy (lub syromalankarczycy) są jednym z dwóch wschodnich Kościołów w Indiach i są tam obecni od pierwszych wieków chrześcijaństwa, a za swego założyciela uważają św. Tomasza Apostoła. Często są nazywani chrześcijanami św. Tomasza, chociaż określenie to dotyczy także wiernych innego Kościoła wschodniochrześcijańskiego – syromalabarskiego.

Kościół Syromalankarski liczy obecnie ok. 2.5 mln wiernych, dzieli się na 30 diecezji, w których pełni posługę 33 biskupów i ponad 1,7 tys. kapłanów.