Zmarła pionierka szkolnictwa katolickiego

3 listopada w Jokohamie, w Saint Maur International School, odbędzie się nabożeństwo żałobne za siostrę Carmel O’Keeffe, pionierkę szkolnictwa katolickiego w powojennej Japonii.

Misjonarka należąca do Zgromadzenia Sióstr Dzieciątka Jezus zmarła 19 października w Irlandii, w wieku 93 lat. Od władz japońskich otrzymała wysokie odznaczenie, a także list gratulacyjny od Benedykta XVI. Wczorajszy „The Japan Times” poświęcił jej obszerny artykuł-nekrolog opatrzony dużym zdjęciem.

Siostra O’Keeffe urodziła się w 1918 r. w Irlandii. Po studiach w swojej ojczyźnie a następnie w Szkocji, w 1939 r. wstąpiła do Zgromadzenia Dzieciątka Jezusa założonego w XVII w. we Francji przez jezuitę o. Niocolas’a Barre’a. W 1947 r. zakon skierował ją do Jokohamy w celu reaktywowania znajdującej się tam najstarszej szkoły katolickiej Saint Maur Ineternational School. Przez wiele lat była tam dyrektorką, ucząc matematyki, angielskiego i historii. Jak pisze autorka wspomnienia, „Przez cały czas spędzony w Japonii dala się poznać jako wspaniały pedagog, potrafiąc patrzeć w przyszłość”.

Za swoje zasługi siostra O’Keeffe otrzymała najwyższe odznaczenie od władz prefektury Kanagawa, a także specjalny list gratulacyjny od papieża Benedykta XVI w 2009 r. na 90. urodziny i 70-lecie profesji zakonnej. Został on doręczony osobiście przez nuncjusza apostolskiego w Tokio. Zaraz potem ze względu na stan zdrowia powróciła do Irlandii, kończąc tam swoje pracowite życie.