Zmiany w Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej

Dotychczasowy wiceprzewodniczący Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej (COMECE) biskup Mariano Crociata został 22 marca w Rzymie wybrany jej nowym przewodniczącym. Biskupi – delegaci konferencji krajów Unii Europejskiej wybrali również czterech wiceprzewodniczących. Zostali nimi arcybiskup Dijon we Francji, Antoine Hérouard, biskup pomocniczy Lizbony (Portugalia), Nuno Brás da Silva Martins, biskup Rimantas Norvila z Wyłkowyszek na Litwie oraz biskup Czesław Kozon z Kopenhagi.

Nowy przewodniczący COMECE urodził się 16 marca 1953 w Castelvetrano na Sycylii. Święcenia kapłańskie otrzymał 29 czerwca 1979 i został inkardynowany do sycylijskiej diecezji Mazara del Vallo. Pracował głównie jako duszpasterz parafialny, był także m.in. dyrektorem kurialnego wydziału katechetycznego (1983–1986) oraz wikariuszem generalnym diecezji (2005–2007). Uzyskał doktorat z teologii na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie.

16 lipca 2007 papież Benedykt XVI mianował go ordynariuszem diecezji Noto. Sakry biskupiej udzielił mu kard. Paolo Romeo. 25 września 2008 został wybrany sekretarzem Konferencji Episkopatu Włoch. 19 listopada 2013 papież Franciszek mianował go biskupem ordynariuszem sycylijskiej diecezji Latina-Terracina-Sezze-Priverno.

Nowy przewodniczący był delegatem Konferencji Episkopatu Włoch do COMECE od 2017 roku. W okresie 2018-2023 pełnił funkcję Pierwszego Wiceprzewodniczącego COMECE.

Po wyborze nowej prezydencji uczestnicy zgromadzenia spotkali się z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej, kardynałem Pietro Parolinem. Wspólnie rozmawiali o humanitarnych, geopolitycznych i społecznych konsekwencjach wojny na Ukrainie oraz o tym, jak Kościół katolicki może wspierać i przyczyniać się do odgrywania przez UE roli globalnego podmiotu działającego na rzecz pokoju.

W czwartek, 23 marca, nowa prezydencja, a także wszyscy delegaci biskupi UE oraz członkowie Sekretariatu COMECE i ich rodziny zostaną przyjęci na audiencji przez papieża Franciszka.

Audiencja będzie okazją do omówienia z Ojcem Świętym niektórych z najważniejszych dla Europy tematów, ze szczególnym uwzględnieniem promowania pokoju, polityki migracyjnej i azylowej UE oraz wyborów do Parlamentu Europejskiego w 2024 r.

Tego samego dnia biskupi UE odbędą również spotkanie dialogowe z panią Alexandrą Valkenburg, ambasadorem UE przy Stolicy Apostolskiej. Po południu do biskupów COMECE przemówi abp Paul Gallagher, sekretarz ds. relacji z państwami. Wieczorem odwiedzą oni Konferencję Episkopatu Włoch (CEI) i odprawią Mszę św. z jej przewodniczącym, kardynałem Matteo Zuppim.

Na koniec Zgromadzenie COMECE odbędzie spotkanie dialogowe z Antonio Tajanim, włoskim ministrem spraw zagranicznych, wiceprzewodniczącym Europejskiej Partii Ludowej (EPP) i byłym przewodniczącym Parlamentu Europejskiego.