Zwierzchnik greckiego prawosławia przybył do Polski

Na zaproszenie metropolity warszawskiego i całej Polski Sawy 18 sierpnia rozpoczął wizytę w Polsce zwierzchnik prawosławnego Kościoła Grecji arcybiskup Aten i całej Hellady Chrystodulos.

Oficjalne powitanie nastąpiło podczas krótkiego nabożeństwa w stołecznej katedrze św. Marii Magdaleny.
Witając gościa i towarzyszące mu osobistości zwierzchnik Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego metropolita Sawa przypomniał, że obecna wizyta odbywa się równo w 25 lat po pobycie w naszym kraju poprzedniego arcybiskupa Aten Serafina. Zwrócił uwagę, że Grecja jest już członkiem Unii Europejskiej, podczas gdy Polska wstąpi do niej za kilka miesięcy, a „wówczas jeszcze bardziej wzmocni się obecność prawosławia w tej organizacji”. Metropolita podkreślił, że w sytuacji poważnego kryzysu wartości, przeżywanego przez współczesny świat, tradycjonalizm, za który nieraz jest krytykowane prawosławie, może mieć duże znaczenie dla przywracania tych zagubionych wartości.
Odpowiadając na powitanie abp Chrystodulos wyraził nadzieję, że gdy Polska stanie się członkiem Unii Europejskiej wniesie ważny duchowy i moralny wkład do tej organizacji. Podkreślił też wielowiekowe więzi łączące narody Grecji i Polski, przypominając m.in. udział Polaków w walkach o niepodległość Hellady w 1821 r. „Również w naszych czasach w Grecji mieszka wielu Polaków” – dodał hierarcha.
Na zakończenie uroczystości powitania gość z Grecji podarował Kościołowi prawosławnemu w Polsce piękny srebrny zestaw naczyń liturgicznych.
Wizyta delegacji Kościoła Grecji potrwa do piątku 22 sierpnia. W tym czasie goście z Hellady odwiedzą szereg parafii i klasztorów prawosławnych w naszym kraju, m.in. wezmą udział w dorocznych uroczystościach Przemienienia Pańskiego (Święto Spasa) na górze Grabarce 19 bm. Uczestniczą w nich biskupi i wierni z całego kraju, a często także goście z zagranicy. W latach poprzednich byli tam m.in. patriarcha aleksandryjski Piotr VII i wielu innych hierarchów.
22 sierpnia abp Chrystodulos odbierze doktorat honoris causa nadany mu przez Chrześcijańską Akademię Teologiczną w Warszawie.
Arcybiskup Aten i całej Grecji Chrystodulos (Paraskevaidis) urodził się w 1939 r. w Ksanti. Ukończył studia prawnicze (1962 r.) i teologiczne (1967 r.). W 1961 r. w monasterze św. Warłaama na Meteorach złożył śluby zakonne. W tym samym roku otrzymał święcenia diakońskie. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1965 r. Przez dziewięć lat był proboszczem cerkwi Zaśnięcia Matki Bożej w Palaio Phalero, a przez siedem lat sekretarzem Świętego Synodu Greckiej Cerkwi Prawosławnej. W 1974 r. został wybrany metropolitą Dymitriady. Brał udział w wielu misjach zagranicznych Cerkwi Greckiej w Afryce oraz Europie Zachodniej. W latach 1985-1998 z ramienia Synodu odpowiadał za kontakty ekumeniczne swojej Cerkwi. W 1998 r. decyzją Świętego Synodu Greckiej Cerkwi Prawosławnej został wybrany arcybiskupem Aten i całej Grecji.Abp Chrystodulos jest doktorem teologii, autorem wielu prac teologicznych o tematyce moralnej i naukowej. Poza językiem greckim zna francuski i angielski, rozmawia również po włosku i niemiecku. W 2000 r. otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu w Jassach (Rumunia).