Żywiec: dziękczynna Eucharystia i pomnik bł. Jana Pawła II

Pomnik bł. Jana Pawła II, upamiętniający wizytę papieża w Żywcu, odsłonięto 22 maja pod żywiecką dzwonnicą. Kilkumetrowy monument, autorstwa krakowskiego rzeźbiarza, prof. Czesława Dźwigaja, poświęcił w 16. rocznicę pobytu Ojca Świętego w diecezji bielsko-żywieckiej jej ordynariusz bp Tadeusz Rakoczy. Duchowny z tej okazji odprawił uroczystą Mszę św.

W homilii bp Rakoczy podkreślił, jak ważne jest to, by pamiętać i wdrażać w życie nauczanie błogosławionego Karola Wojtyły. Hierarcha przypomniał słowa papieża wypowiedziane w czerwcu 1979 roku, gdy podczas pierwszej pielgrzymki do Polski papież mówił, że nie można z pamięci narodu wymazać chrześcijaństwa.

Niedzielna liturgia na żywieckim rynku odbywała się w miejscu, w którym 16 lat temu ustawiony był papieski ołtarz. W rocznicowej Eucharystii uczestniczyły rzesze wiernych. Góralskie i religijne utwory wykonywały zespoły: „ Ziemia Żywiecka” i „Pilsko”. W uroczystości uczestniczyły także chóry żywieckie –„Lutnia” i „Akord” – Żywiecka Orkiestra Dęta oraz Asysta Żywiecka w strojach dawnych mieszczan.

Wizyta papieska w Żywcu w 1995 roku była najważniejszym wydarzeniem w ponad 700-letniej historii miasta. W swoim wystąpieniu Karol Wojtyła zwrócił się do przedstawicieli świata władzy, polityki i mediów, aby dbali wartości chrześcijańskie oraz przestrzegali praw człowieka. Jan Paweł II modlił się w żywieckiej konkatedrze, przewodniczył także Liturgii Słowa, w której brało udział około 20 biskupów i ponad 20 tys. wiernych. Ojciec Święty odebrał od przedstawiciel władz Żywca tytuł honorowego obywatela miasta.