Żywiec: zmarła arcyksiężna Maria Krystyna Habsburg

2 października rano w Żywcu zmarła arcyksiężna Maria Krystyna Habsburg, honorowa obywatelka Żywca. Ta przedstawicielka zasłużonej dla Polski i Kościoła rodziny książęcej w grudniu br. obchodziłaby swoje 89. urodziny. Była przyrodnią siostrą wybitnego dominikanina, zmarłego 11 marca 2010 r. w Krakowie o. Joachima Badeniego.

Jak poinformował rzecznik magistratu Tomasz Terteka, arcyksiężna zmarła około godz. 7.35 w swoim w swoim apartamencie w rodzinnym pałacu. „Otoczona swoim osobistym lekarzem i opiekunkami. Rano poczuła się źle. Gdy przybył lekarz, jej stan był już agonalny. Arcyksiężna Maria Krystyna Habsburg była postacią niezwykłą. Odeszła wielka polska patriotka” – relacjonuje Terteka w rozmowie z KAI.

„Miałem to szczęście, że znałem Marię Krystynę Habsburg. Przez wiele lat towarzyszyłem jej w życiu codziennym. Była przedwojenną arystokratką, dla której słowa Bóg, Honor, Ojczyzna były najważniejsze” – dodał urzędnik i zaznaczył, że księżna zostanie pochowana w rodzinnym grobowcu rodzinnym Habsburgów w żywieckiej konkatedrze. Termin pogrzebu nie jest w jeszcze wyznaczony. Najprawdopodobniej będzie to koniec przyszłego tygodnia.

Krystyna Altenburg, urodzona 8 grudnia 1923 w Żywcu jako Maria Krystyna Immaculata Elżbieta Renata Alicja Gabriela Habsburg-Lotaryńska, księżniczka von Altenburg, była córką arcyksięcia Karola Olbrachta Habsburga i jego morganatycznej żony – Szwedki Alicji Ankarcrony. Oboje rodzice całym sercem przywiązani byli do Polski, finansowali wiele przedsięwzięć kulturalnych, naukowych, wspierali wiele towarzystw i organizacji społecznych. Księżną Krystynę wychowywali wraz z rodzeństwem: księżniczką Renatą, księciem Karolem Stefanem, oraz przyrodnim bratem Kazimierzem Badenim – znanym dominikaninem, który w zakonie otrzymał imię Joachim.

Rodzina Habsburgów za swoje przywiązanie do Polski zapłaciła wysoką cenę. Podczas II wojny światowej Niemcy, aby ukarać ich za patriotyczną postawę zabrali pod zarząd komisaryczny książęce dobra żywieckie. Ojciec arcyksiężnej Marii Krystyny Habsburg, arcyksiążę Karol Olbracht w randze pułkownika zgłosił się do wojska polskiego, następnie został aresztowany jako więzień polityczny w Cieszynie, gdzie z powodu odmowy podpisania niemieckiej listy narodowościowej przebywał do sierpnia 1941 r. W roku tym znalazł się wraz z rodziną w Wiśle, a następnie w obozie pracy przymusowej pod Buchenwaldem.

Wszyscy Habsburgowie żywieccy po zakończeniu wojny powrócili do Polski. Szybko musieli jednak opuścić ojczyznę z powodu braku środków do życia. Ich majątek został skonfiskowany i znacjonalizowany przez władze komunistyczne.

Maria Krystyna Habsburg pracowała jako sekretarka u profesorów Johna Linda i Carla Wegeliusa w Sztokholmie. Miała zamiar wstąpić do Zgromadzenia Sióstr Misjonarek Lekarek w Drogheda w Irlandii, jednak z powodu choroby płuc, której nabawiła się podczas wojny, nie została przyjęta.

Księżna Krystyna od 1945 roku przebywała w Davos w Szwajcarii, gdzie uzyskała zezwolenie stałego zamieszkania, jednak przez 39 lat nie przyjęła obywatelstwa szwajcarskiego. 28 marca 1993 roku przyznano jej paszport Rzeczpospolitej Polskiej. 30 września 2001 roku otrzymała stałe zameldowanie w Żywcu i zamieszkała w apartamentach Pałacu Habsburgów.

Maria Krystyna była w Żywcu osobą bardzo popularną i lubianą. Uczestniczyła we wszystkich uroczystościach państwowych, religijnych, chętnie brała udział w życiu kulturalnym miasta. 25 stycznia 1992 roku Rada Miasta Żywca, pragnąc uczcić pamięć arcyksięcia Karola Olbrachta i jego małżonki, nadała ich potomkom dyplomy honorowego obywatelstwa miasta Żywca.

4 lutego 1970 roku Maria Krystyna została przyjęta do Związku Polskich Kawalerów Maltańskich w Rzymie jako "Dama Honorowa Zakonu". W grudniu 2011 została odznaczona Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.

Żywieccy Habsburgowie są blisko spokrewnieni z dynastią habsbursko-lotaryńską, w tym z cesarzem Austrii Franciszkiem Józefem I. Mają wspólnego przodka, cesarza Leopolda II.