Mnisi w średniowieczu oprawiali księgi w futro fok

Wykorzystując nowoczesną technologię naukowcy odkryli tajemnicę starożytnych bibliotek klasztornych. Internetowe czasopismo „Royal Society Open Science” poinformowało, że wielokrotnie oprawy średniowiecznych rękopisów były wykonywane z futra zwierząt płetwonogich.

Za pomocą metod biomolekularnych naukowcy zbadali oryginalne oprawy ksiąg z XII i XIII wieku w bibliotece cystersów w Clairvaux i innych opactwach. Analizy wykazały, że wykorzystywano głównie skóry różnych gatunków fok. Zidentyfikowali foki brodate, foki pospolite i fokę grenlandzką pochodzące ze Skandynawii, Szkocji, Islandii i Grenlandii.

Jak wynika z badań, potwierdza to tezę, że już w średniowieczu cystersi dysponowali rozbudowaną siecią handlową, wykraczającą daleko poza zaopatrywanie się w materiały dostępne lokalnie. Włączenie nauk przyrodniczych do badań nad historycznymi rękopisami ilustruje również rozległe sieci handlowe, w które ówcześnie zaangażowane były klasztory.