Niedziela Palmowa w Watykanie

Do niesienia krzyża nie tylko własnego, lecz także i naszych bliźnich zachęcił papież Franciszek wiernych podczas liturgii Niedzieli Palmowej na Placu św. Piotra w Watykanie. Przygotowaną przez niego homilię odczytał wicedziekan Kolegium Kardynalskiego, kard. Leonardo Sandri. Po zakończeniu Eucharystii przybył Ojciec Święty, który powiedział do ok. 25 tys. wiernych: „Dobrej Niedzieli Palmowej! Dobrego Wielkiego Tygodnia!”

Na wstępie homilii Franciszek nawiązując do odśpiewanego fragmentu Męki Pańskiej (Łk 23, 1-49) zaznaczył, że liturgia Niedzieli Palmowej przygotowuje chrześcijan do celebrowania męki, śmierci i zmartwychwstania Pana. Zwrócił szczególną uwagę na postać Szymona z Cyreny przeciwstawiając ją Szymonowi Piotrowi i podkreślając milczenie Cyrenejczyka. Wskazał, iż niesie on wraz z Jezusem krzyż, będąc włączonym w  historię zbawienia, gdzie nikt nie jest obcym, nikt nie jest nieznajomym.

Papież przypomniał, że także dziś wielu Cyrenejczyków niesie krzyż Chrystusa. Zachęcił do ich dostrzeżenia. „W obliczu straszliwej niesprawiedliwości zła, dźwiganie krzyża Chrystusa nigdy nie jest daremne; wręcz przeciwnie, jest to najbardziej konkretny sposób uczestniczenia w Jego zbawczej miłości” – stwierdził Ojciec Święty.

„Męka Jezusa staje się współczuciem, gdy wyciągamy rękę do tego, kto już nie daje rady, gdy podnosimy tego, który upadł, gdy bierzemy w ramiona tego, kto jest pogrążony w beznadziei. Bracia, siostry, aby doświadczyć tego wielkiego cudu miłosierdzia, wybierzmy jak [będziemy] nieść krzyż w Wielkim Tygodniu: nie na szyi, lecz w sercu. Nie tylko nasz własny, ale także tych, którzy cierpią obok nas; być może tej nieznanej osoby, którą przypadek – ale czy to naprawdę przypadek? – pozwolił nam spotkać. Przygotujmy się na Paschę Pana, stając się dla siebie nawzajem Cyrenejczykami” – zaapelował Franciszek na zakończenie swej homilii.

Liturgię rozpoczęła procesja z Bazyliki św. Piotra pod obelisk na Placu św. Piotra przy śpiewie antyfony: „Hosanna Synowi Dawidowemu! Błogosławiony, który idzie w imię Pańskie. Hosanna na wysokościach!”. Kard. Sandrii pobłogosławił gałązki oliwne i palmy przyniesione przez wiernych. Odśpiewano fragment Ewangelii św. Łukasza opisujący wjazd Jezusa do Jerozolimy.

Następnie rozpoczęła się procesja wiernych oraz kardynałów i biskupów z palmami i gałązkami oliwnymi w dłoniach do ołtarza przed Bazyliką Watykańską.

150 palm i 200 tys. gałązek oliwnych ofiarowali: Krajowe Stowarzyszenie Miast Oliwnych oraz Region Lacjum.

Przy ołtarzu kard. Sandriemu towarzyszył dziekan Kolegium Kardynalskiego kard. Giovanni Battista Re.

W czasie Liturgii Słowa odśpiewano opis męki i śmierci Jezusa Chrystusa z Ewangelii według św. Łukasza.

W Modlitwie Wiernych modlono się: po chińsku za „Kościół na całej ziemi, aby łaska Chrystusa Odkupiciela utwierdzała chrześcijan w zaangażowaniu w chrześcijańskie życie”; po francusku za „papieża, biskupów i wszystkich głoszących Ewangelię, aby przykład Jezusa syna Dawida rozpalał ich miłość i zapał do służby bliźnim”; po ukraińsku za „prześladowanych z powodu wiary, aby męstwo ukrzyżowanego Baranka dodawało odwagi ich sercom i nadziei w czasie próby”; po niemiecku za „ubogich spychanych na margines i wykluczonych, aby obecność Jezusa przyniosła im pocieszenie w ich smutku i siły by móc powstać” i po japońsku za wszystkich, którzy w życiu kierują się przemocą, aby pokora Króla Pokoju pomagała im nawrócić serca i sprawiła by broń została odłożona.

Po zakończeniu Eucharystii na plac św. Piotra przybył Ojciec Święty witany entuzjastycznie brawami i okrzykami „Viva Papa!”. Franciszek życzył zgromadzonym: „Dobrej Niedzieli Palmowej! Dobrego Wielkiego Tygodnia!”

Papież przywitał się m. in. z kardynałami, wicedziekanem i dziekanem Kolegium Kardynalskiego Leonardo Sandrim i Giovannim Battistą Re, którzy przewodniczyli Eucharystii.

Następnie przejechał pomiędzy sektorami witając się i błogosławiąc zgromadzonych.

Niedziela Palmowa  rozpoczęła obchody Wielkiego Tygodnia.