Renovabis ma nowego dyrektora generalnego

Renovabis – akcja pomocy katolików niemieckich Europie Wschodniej ma nowego dyrektora generalnego. Na to stanowisko Rada Stała Konferencji Biskupów Niemieckich powołała Thomasa Schwartza. Z dniem 1 października zastąpi on ks. Christiana Hartla, który kierował pracami Revovabis w jej siedzibie we Fryzyndzie od 2016 roku. Obaj kapłani pochodzą z diecezji Augsburga. Doktor teologii ks. Hartl przez wiele lat pracował jako wykładowca w seminariach duchownych. W swojej diecezji będzie pełnomocnikiem biskupa Bertrama Meiera ds. życia duchowego oraz dyrektorem domu rekolekcyjnego Leitershofen.

Ks. Thomas Schwartz urodził się w 1964 roku w Landstuhl. Studiował teologię w Augsburgu i Rzymie, gdzie w 1990 roku przyjął święcenia kapłańskie. W późniejszych latach pracował w duszpasterstwie parafialnym, a po doktoracie we Fryburgu był duszpasterzem akademickim w Augsburgu. Od 2010 jest proboszczem w Mering koło Augsburga. Ponadto, w latach 2005-2014 był wykładowcą etyki stosowanej na akademii w Augsburgu, a od 2014 jest profesorem tytularnym etyki gospodarczej na Uniwersytecie w Augsburgu.

Ks. Schwartz powiedział po nominacji, że do swoich nowych zadań będą mu przydatne doświadczenia z pracy jako proboszcza i kapelana środowiskowego. „Szczególnie ważna jest dla mnie otwartość na bardzo konkretne trudne sytuacje oraz potrzeby ludzi i wspólnot”, stwierdził dyrektor-nominat w Renovabis. Wyraził też przekonanie, że Renovabis powinna pozostać nadal wiarygodnym i szanowanym partnerem dialogu między Wschodem i Zachodem.

Arcybiskup Berlina Heiner Koch, w episkopacie Niemiec przewodniczący podkomisji dla Europy Środkowej i Wschodniej, podziękował dotychczasowemu dyrektorowi, ks. Hartlowi za jego działalność „jako szanowanego budowniczego mostów między ludźmi i wspólnotami Europy Wschodniej i Zachodniej”.

Renovabis, najmłodsze katolickie dzieło pomocy w Niemczech, powołał do życia w 1993 r. tamtejszy episkopat z inicjatywy Centralnego Komitetu Katolików Niemieckich (ZdK). Swoją nazwę wywodzi od słów Psalmu 104: „Emitte spiritum tuum… et renovabis faciem terrae” (Ześlij swego Ducha… i odnowisz oblicze ziemi – Ps 104, 30).
Od początku Renovabis wspiera swoich partnerów w Europie Wschodniej i Środkowej w ich zaangażowaniu na rzecz współmieszkańców. W 29 byłych krajach bloku komunistycznego – w tym również w Polsce – Renovabis wsparło finansowo około 25 200 projektów na ogólną kwotę niemal 800 milionów euro. Pieniądze pochodzą głównie z ofiar niemieckich katolików, a także środków rządu federalnego.

Połowa pomocy jest przeznaczana na odnowę życia kościelnego, tj. na kształcenie księży i świeckich do pracy w parafiach, na budowę kościołów i domów parafialnych oraz na pracę socjalną i wychowawczą zakonów. Druga połowa projektów ma wspierać działalność społeczną, m.in. kuchnie dla ubogich, pomoc bezdomnym, Caritas, a także dofinansowanie domów dziecka, starców i opiekę nad niepełnosprawnymi.

Renovabis wspiera też dialog i rozwijanie partnerstwa między parafiami i grupami kościelnymi. Obecnie głównym przedmiotem prac tego dzieła jest zaopatrzenie uchodźców z tzw. drogi bałkańskiej i poprawa sytuacji młodych ludzi w Europie Wschodniej.

Oprócz działalności pomocowej od 1997 roku, co roku Renovabis organizuje kongresy międzynarodowe. Służą one wymianie informacji i dyskusji nad ważnymi zjawiskami w Kościele i społeczeństwach Europy Środkowej i Wschodniej oraz poruszają tematykę mającą znaczenie dla całego kontynentu.