Serbsko-prawosławny metropolita krytykuje papieską wizytę w Macedonii Północnej

Zastrzeżenia przeciwko wizycie papieża Franciszka w Macedonii Północnej 7 maja ma odpowiedzialny za ten region hierarcha Serbskiego Kościoła Prawosławnego, metropolita Jan (Jovan Vraniszkovski). W wywiadzie dla belgradzkiej gazety „Vecernje Novosti” serbski arcybiskup Ochrydy zaznaczył, że władze w Skopje stosują podwójne standardy, przyjmują papieża, a od dziesięciu lat odmawiają wstępu patriarsze Serbii. W Republice Macedonii Północnej abp Jan reprezentuje Patriarchat Serbii będący w opozycji do Macedońskiego Kościoła Prawosławnego (MKP), który oddzielił się od Belgradu w 1967 r. i nie jest uznawany przez światowe prawosławie.

Serbski metropolita prawosławny w wywiadzie dla belgradzkiej gazety powiedział, że podróż papieża do „garstki rzymskich katolików, w większości Chorwatów i kilku uniatów jest nieuzasadniona”. Jego zdaniem „łacińscy” katolicy w Macedonii Północnej są również w dużej części członkami mniejszości albańskiej i od wczesnego średniowiecza znajdują się w łączności z Rzymem. Arcybiskup zapowiedział, że nie będzie uczestniczył w planowanym spotkaniu zwierzchników religijnych w Domu Pamięci Matki Teresy w jej rodzinnym Skopje.

Stanowisko arcybiskupa Jana należy widzieć w kontekście „schizmy w macedońskim prawosławiu”. Sięga ona 1967 r., kiedy prawosławni z dzisiejszej Macedonii Północnej z pomocą komunistycznych władz ówczesnej Jugosławii wystąpili z Patriarchatu Serbskiego i ogłosili jednostronnie – nigdy nie uznaną przez światowe prawosławie – autokefalię. Od października 1999 na czele Macedońskiego Kościoła Prawosławnego stoi arcybiskup ochrydzki i całej Macedonii Stefan (Weljanowski).