Świeca, która zmienia życie – rusza Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom

Już po raz 31 na świątecznych stołach zapłoną świece Caritas wspierając jedną z najstarszych akcji Caritas – Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. To wyjątkowa inicjatywa, która łączy w sobie tradycję, wiarę i zaangażowanie społeczne. Po raz pierwszy w historii start kampanii Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom odbył się na PGE Narodowym.

WDPD dla tysięcy dzieci w kraju…

– Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom to najbardziej znana i najdłużej trwająca akcja Caritas w Polsce. Środki pozyskane z dystrybucji świec przeznaczamy na pomoc dzieciom z najuboższych rodzin w Polsce. Ponad 50 mln świec udało się rozprowadzić w ciągu tych trzech dekad trwania projektu – mówi Małgorzata Jarosz-Jarszewska, zastępca Dyrektora Caritas Polska.

W akcję Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom włączają się wszystkie diecezje w Polsce i dzięki partnerskiej współpracy z diecezjalnymi Caritas świąteczne świece są dystrybuowane w 10 tysiącach parafii, na terenie całego kraju. Zaangażowanie ludzi i popularność akcji przekładają się na skalę pomocy udzielanej dzieciom.

Środki z dystrybucji świec Caritas przeznaczane są przede wszystkim na krajowe programy pomocowe w ramach projektu Caritas Dzieciom. Caritas Dzieciom, to kompleksowy, oparty na wieloletnich doświadczeniach projekt wsparcia dla dzieci z rodzin w trudnej sytuacji materialnej lub życiowej. Obejmuje m.in. organizację letniego wypoczynku, wsparcie edukacyjne i rozwojowe oraz codzienną opiekę w placówkach świetlicowych, do których przychodzą m.in. dzieci z rodzin dysfunkcyjnych. W ramach Caritas Dzieciom organizowane są między innymi:

• Wakacyjna Akcja Caritas, czyli kolonie i półkolonie dla dzieci i młodzieży z rodzin w trudnej sytuacji materialnej. W 2024 roku z letniego wypoczynku skorzystało łącznie ponad 18 tysięcy dzieci.
• Programy stypendialne Skrzydła i Dwa Talenty dla dzieci uzdolnionych i potrzebujących wsparcia materialnego. Celem tych programów jest wyrównywanie szans edukacyjnych oraz umożliwienie dzieciom i młodzieży rozwijania zainteresowań i pasji. W roku 2023 wsparcie takie otrzymało blisko 800 dzieci.
• Coroczna akcja Tornister Pełen Uśmiechu, w ramach której dzieci z rodzin potrzebujących wsparcia otrzymują plecaki z kompletną wyprawką szkolną. W roku 2023 wyprawki otrzymało 4,5 tysiąca najmłodszych.
• Poza programami środki z WDPD wspomagają również codzienną działalność ok. 500 placówek prowadzonych przez Caritas diecezjalne: świetlic socjoterapeutycznych, domów dziecka, domów samotnej matki i hospicjów dla dzieci.

Każda diecezjalna Caritas niezależnie decyduje o tym, jak rozdysponuje środki pozyskane z dystrybucji świec. Dzięki temu pomoc jest dostosowana do potrzeb dzieci w regionach całego kraju i służy rozwiązywaniu konkretnych problemów najmłodszych.

…i za granicą

Świeca Caritas to także symbol solidarności międzynarodowej. Od 1996 roku część środków z akcji WDPD przeznaczana jest także na pomoc dzieciom żyjącym w najuboższych regionach świata. Dzięki ofiarności Polaków w ubiegłych latach udało się m.in. odbudować szkołę w syryjskim mieście Aleppo, zniszczoną na skutek działań wojennych, zorganizować dożywianie dzieci w dotkniętej kryzysem humanitarnym Wenezueli, wesprzeć budowę przedszkola dla ok. 180 dzieci z rodzin zamieszkujących najbiedniejsze dzielnice Jaunde w Kamerunie czy dofinansować dożywianie dzieci na Madagaskarze i w Burkina Faso. W 2023 roku 10 groszy z każdej świecy Caritas Polska przeznaczyła na dofinansowanie programów żywnościowych dla dzieci z Etiopii, gdzie głodu doświadcza niemal co czwarta osoba.

Dzieło, które łączy

– Płomień każdej Świecy Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom zapalonej na świątecznym stole daje szansę na lepszą przyszłość dzieciom i przypomina, że 2 tysiące lat temu narodził się Chrystus jako znak miłości, braterstwa i pokoju – mówi ks. Doroteusz Sawicki, dyrektor Prawosławnego Metropolitalnego Ośrodka Miłosierdzia ELEOS, podkreślając, że Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom od 25 lat ma charakter ekumeniczny. Od 2000 roku oprócz katolickiej Caritas w akcji WDPD od lat uczestniczą organizacje charytatywne innych Kościołów chrześcijańskich – Prawosławny Metropolitalny Ośrodek Miłosierdzia ELEOS oraz Diakonia Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w RP.

Płomień świecy to dar serca, który zmienia życie wielu osób, przynosi nadzieję i miłość. W chorobie i nieszczęściu najważniejsza jest pomoc, bliskość drugiego człowieka. Im więcej światła, tym więcej nadziei – podsumowuje Wanda Falk, dyrektor generalny Diakonii Polskiej.

Rangę i charakter akcji podkreślił w tym roku briefing prasowy, który odbył się w Kaplicy Wielowyznaniowej na PGE Narodowym.

– Jesteśmy dumni, że Kaplica Wielowyznaniowa na PGE Narodowym po raz pierwszy stała się miejscem inauguracji tak wyjątkowej inicjatywy, jak Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. To symboliczne połączenie idei solidarności i wsparcia, które łączy wszystkich ludzi, idealnie wpisuje się w wartości, jakie promujemy na naszym stadionie – powiedział Bartosz Kusior, członek zarządu operatora PGE Narodowego. – Cieszymy się, że możemy być częścią tradycji, która od 30 lat przynosi realną pomoc dzieciom w Polsce i na świecie, niosąc nadzieję i radość w tym szczególnym czasie.

Galeria zdjęć (18 zdjęć)

Światło z Betlejem

W adwentowej akcji swój udział mają również harcerze ze Związku Harcerstwa Polskiego, dzięki którym Betlejemskie Światło Pokoju trafia do tysięcy domów i instytucji w całym kraju. Polscy harcerze odbierają płomień od słowackich skautów od 1991 roku, a od 1994 roku włączają się w akcję WDPD. Moment odebrania płomienia, który dotarł do Europy prosto z Groty Narodzenia Pańskiego w Betlejem, zawsze jest bardzo emocjonujący i wymaga przygotowania logistycznego. W tym roku uroczyste przekazanie Betlejemskiego Światła Pokoju odbędzie 15 grudnia. Następnie harcerze zaniosą płomień do miejsc opieki, instytucji, a także do kościołów, z których każdy będzie mógł w Wigilię sam odebrać płomień i przynieść do swojego domu.

Wyjątkowe zaproszenie

Do wsparcia wyjątkowej inicjatywy Caritas na przestrzeni lat zachęcało wiele postaci polskiego życia publicznego. Do włączenia się w nią co roku zapraszają także prezydent Andrzej Duda wraz z małżonką – Agatą Kornhauser-Dudą. W tym roku zaproszenie to jest szczególne, bowiem Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom, w ramach nagrody prezydenta RP „Dla dobra wspólnego”, otrzymało nagrodę główną w kategorii „Dzieło-przedsięwzięcie, projekt”.

– Jesteśmy dumni z wyróżnienia i wierzymy, że uhonorowanie Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom pozwoli pomóc jeszcze większej liczbie potrzebujących – podziękowała podczas gali wręczenia nagród Małgorzata Jarosz-Jarszewska.

Tegoroczną akcję WDPD promuje również nowy, wyjątkowy spot przygotowany przez Caritas Polska, podkreślający to, co w pomaganiu najistotniejsze:

Jak wesprzeć Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom?

• odbierając świecę Caritas w parafii lub placówce Caritas
• robiąc przelew BLIK na telefon o treści SWIECA przesłany pod numer +48 668 07 00 00
• dokonując płatności online lub wypełniając przelew – dane stronie caritas.pl/swieca