Wilno świętuje dzień swojego patrona

Dziś 25 lipca stolica Litwy świętuje dzień swojego patrona – św. Krzysztofa. Postać świętego, niosącego Dzieciątko Jezus, widnieje w herbie miasta od 1330 r. W stolicy Litwy trwa Letni Festiwal św. Krzysztofa w ramach przygotowań do 700-lecia Wilna, które będzie obchodzone 25 stycznia 2023 r.

Św. Krzysztof jest oficjalnym patronem Wilna od I połowy XIV wieku. Herb z wizerunkiem Świętego został nadany miastu w 1330 roku. Przedstawia idącego przez wodę św. Krzysztofa, niosącego na barkach Dzieciątko Jezus. Również na jednym z listów króla Zygmunta Augusta widoczna jest pieczęć ukazująca świętego. Jest tam przedstawiony z podwójnym krzyżem na lasce, który jeszcze w XVI wieku zamieniono na drewniany kostur.

W czasie zaborów w herbie nad głową Świętego umieszczono carskiego orła dwugłowego; z kolei Mikołaj I Romanow zmienił herb na Pogoń. Herb ze św. Krzysztofem przywrócono w 1922 r., jednak do końca II Rzeczypospolitej nie uzyskał on formalnego zatwierdzenia Ministerstwa Wyznań Religijnych i Oświecenia Publicznego. Używanie obecnego herbu było zakazane w czasie Litewskiej SRR w latach 1940-1991. Herb przywrócono 17 kwietnia 1991 roku po odzyskaniu przez Litwę niepodległości.

Od 1998 r. jedną z nagród przyznawaną przez wileński samorząd jest Statuetka św. Krzysztofa. Wilnianie nominują do nagrody osoby zasłużone w nauce, egzekwowaniu prawa, edukacji, kulturze i sztuce, pamięci historycznej Wilna, sporcie, biznesie, rozwoju turystyki, działalności charytatywne i architekturze. W 2014 r. wyróżnienie otrzymała s. Michaela Rak ze Zgromadzenia Sióstr Jezusa Miłosiernego za stworzenie pierwszego stacjonarnego hospicjum na Litwie.

W Wilnie trwa ponadto Letni Festiwal św. Krzysztofa. Wpisuje się on w przygotowanie do obchodów 700-lecia miasta, które stolica będzie świętowała 25 stycznia 2023 r., w rocznicę ukazania się pierwszej pisemnej wzmianki o Wilnie (1323 r.). W ramach festiwalu, który zakończy się 20 września, zaplanowano wiele wydarzeń artystycznych i koncertów, organizowanych także w plenerze, w przestrzeni stolicy Litwy, ale też innych miast.

Kult świętego Krzysztofa w Kościele powszechnym rozwinął się z końcem V wieku. Święty stał się patronem mostów, miast położonych nad rzekami, przewoźników, flisaków i żeglarzy, podróżników i pielgrzymów, również (szczególnie na wschodzie) patronem dobrej śmierci, a współcześnie – kierowców.